Одесский листок сообщает

А переговоры о будущем налете вел с пришлыми людьми, всегда с глазу на глаз. Теперь он остался без вооруженной силы. Значило ли это, что налет отменяется? Вовсе нет. Степка отчаянно дерзкий, а найти в Одессе новых скоков не проблема. Следовало срочно выяснить объект нападения, которое при характере Балуцы наверняка окончится большим кровопролитием.

Сыщики взялись за блатер-каинов Степки. Тут Лыкову помогла его феноменальная память. Когда он проходил по общей комнате сыскного отделения, то увидел в руках у надзирателя Кириакова тоненькую книжку.

– Это что такое? – спросил коллежский советник.

– Да так, ерунда, – вскочил надзиратель. – Чтиво для недоумков.

Алексей Николаевич взял книжку в руки и прочитал вслух название:

– «Похищение Людмилы лесным разбойником Александром. Настоящие похождения и кровавые набеги разбойника Александра, составленные по верным запискам черниговских агентов. Издание Андрея Тяжелоиспытанного. Выпуск номер семь». Вы где это взяли?

– Конфисковали у старьевщика Самуила Пружинера с Молдаванки.

– За что?

– За разжигание нездорового любопытства и порнографию.

Лыков задумался:

– Пружинер тот, которого упомянул Белбес?

– Так точно, ваше высокоблагородие. Подозревается в скупке краденого у банды «ежиков».

– А еще что-нибудь любопытное взяли?

– Пока нет, – ответил Кириаков. – Так, дюжину бимбор, в смысле – часов. Запонки, один порт-папирос… Но это мелочишка, то, что он не боялся держать у себя.

Лыков кивнул. Опытный скупщик краденого не хранит дома опасных вещей. У него есть одно-два укрытия, тайные от полиции. Именно туда приходят воры с добычей. Хозяин осматривает ее, взвешивает золото и серебро, оценивает вещи, после чего расплачивается. Найти такую квартиру очень трудно: она снята на другое имя. Но сейчас Алексея Николаевича заинтересовало не это.

– Сколько у барыги было таких книжонок?

– Про разбойника Александра? Три.

– Автор тот же, Тяжелоиспытанный?

– Так точно. Настоящая его фамилия Коренцвит, живет на Торговой угол Ямской. Никем он не испытанный, а просто дешевый писака, подвизается в «Одесской почте».

– Пошли со мной к начальнику отделения.

Сыщики зашли к Черкасову. Там уже сидел и что-то говорил Азвестопуло.

– Хорошо, что ты здесь, – перебил своего помощника коллежский советник. – Есть важный факт. Господин Кириаков при обыске у барыги Пружинера отобрал книжки.