Один на один с Драконом (СИ)

Мужчина посмотрел на меня сочувственно и твёрдо сказал:

— Аня, кроме нас, здесь никого нет.

— Мы этого не знаем. Планета огромная, а мы только пару десятков километров проехали, да и то в одну сторону, — упрямо проговорила я, чувствуя, как катится слеза по щеке.

Вадим помедлил, прежде чем ответить:

— Ну, на планете нет разумной жизни, это точно. А одного дракона найти, ну не знаю. Если живой и в этом поясе, найдётся. В других случаях — нет.

— В каких других? — с нотками истерики уточнила я и добавила задумчиво, ни к кому конкретно не обращаясь: — Он бы не стал уходить от корабля.

— Это верно, — вздохнул Вадим.

— Ладно. Давай завтра проедем дальше, чтоб ты успокоилась.

— Хорошо, — согласилась я, хотя мне хотелось кричать и реветь, ехать немедленно. — Спасибо, Вадим, что помогаешь.

Умом понимала: до рассвета нужно вернуться.

— Ань, всё-таки я не понимаю, ну понимаю отчасти. Всё же почему для тебя это так важно?

Я вздохнула, посмотрела на геолога и проговорила:

— Он спасал меня раз за разом.

— Вот этого и не понимаю. Я считал, что ящерицы… Ну, знаешь? Почему спасал, а не убил?

— Не знаю, — ответила я, думая о том, что тысячи раз задавала себе тот же вопрос. Потом добавила: — Может, боялся одиночества или просто пожалел.

— А какие они вообще?

— Разные, как и люди.

— Ладно, поехали, — сказал он.

— Надо ещё разведчик подальше запустить, — напомнила я.

— Да, — согласился Вадим.

У люка он остановился и выругался.

— Что? — Я поспешила к нему.

Поодаль в овраге скользили знакомые тени: взъерошенная тёмно-зелёная шерсть, костный гребень вдоль спины.

В первую секунду я испытала иррациональную радость от вида до боли знакомых тварей. Показалось, будто сейчас невесть откуда выскочит дракон в жутком чёрном одеянии и с оружием в руках. Сердце затрепетало. Но то было лишь обманом воображения. Шакалы медленно приближались. Их было пятеро. Звери смыкали полукольцо вокруг корабля.

Вадим ещё раз смачно выругался.

— Откуда они нарисовались?! — возмутился он. — Ну и образины! Волки, что ли, или собаки? Чтоб их черти драли!

«Ничего не изменилось», — подумала я. И такая обида взяла, что планета живёт своей жизнью, а моего дракона словно след простыл.

— Они огня боятся, — бросила Вадиму, схватила сумку, достала сигнальную шашку.

Геолог взял ружьё. Я запалила сигналку, бросила одной из тварей под нос и тут же спрыгнула с люка, держа в руках вторую шашку.

— Куда? — заорал Вадим.