Один на один с Драконом (СИ)

Вот только когда она произошла? Обдумать это не успела, Кай произнёс, стоя у люка:

— Прямо через вихри. Видеть, там берег, взобраться.

Я подошла посмотреть. Теперь через люк переливалась вода, быстро превращаясь в огромную лужу на полу. «Через вихри — значит миновать воронки, что создала бурлящая вода».

Слева вдалеке увидела пологий берег. О нём и говорил дракон.

Кай первым вылез из люка, вытащил импровизированный плот с вещами. Я последовала за ним, в последний раз окинув взглядом чужой корабль.

Вода встретила холодом. Босые ступни словно кололи ледяными иголками. Комбинезон быстро промок и потяжелел. Прежние серые сумерки сменились непроглядной тьмой. Ливень ослабел, но всё ещё хлестал холодными струями по лицу.

Плыть было тяжело. Вода утягивала вниз. Я потеряла из виду дракона и только старалась держать нос над водой. Лицо заливало, я не понимала, куда плыву, не могла разобрать в темноте направления. Меня охватила паника. Бурный поток накрыл меня с головой.

Я забилась в испуге, пытаясь разобрать, где верх, а где низ. Отчаянно захотелось вдохнуть.

«Дура, успокойся!» — сказала я себе. Усилием воли расслабила тело и почувствовала, как спиной скольжу вниз в ледяной темноте. Подогнула под себя ноги, развернулась и мощными гребками, из последних сил устремилась наверх. Не получалось. Но тут сильная рука схватила меня за шкирку, потом обняла, словно пытаясь задушить. Горло сдавило на секунду, лицом я ощутила воздух, вдохнула, захлёбываясь набежавшей волной, откашлялась.

Инстинкты требовали вырываться, однако я лишь прохрипела:

Дракон отпустил. Мне с трудом удалось отдышаться. Тело разом ослабело. Но и поток больше не тянул вниз. Река стала чуть спокойней и шире. Я старалась держаться на воде изо всех сил. Мне показалось, мы пропустили нужное место. Но Кай стал забирать влево. Я попыталась следовать за ним.

Казалось, берег очень далеко. Бороться с течением было всё тяжелее. Лицо то и дело оказывалось под водой.

Но я упрямо гребла, твёрдо решив, что справлюсь. Глупо будет утонуть после всего пережитого. Кай уверенно плыл впереди и изредка оглядывался. Он не потерял своей ноши. Груз, привязанный за верёвку, наполовину погрузился в воду, но не утонул. Я снова подивилась силе и выносливости дракона. Сама я еле держалась. Ближе к берегу теченье стало немного спокойнее, или мне только так казалось.

Редкие раскаты грома раздавались над головой.