Знаю, что из денег тех ни копейки себе не берете. Да и не в том дело. Главное-то, что они есть.
– Для кого главное? – угрюмо уточнил парень.
– А для тех же мамаш, у которых дочки на выданье, – усмехнулся контрразведчик.
– Не те это деньги, чтобы ради столь малого барыша огород городить, – с сомнением качнул парень головой."
"– А оружие? А придумки ваши всякие, что уже и здесь, в столице изредка мелькать начали? Да еще и про продажу службе нашей револьверов переговоры ведете, – не унимался полковник.
– Что-то я не пойму, откуда им-то все это известно? – вдруг озадачился Елисей.
– Ну, – полковник скромно опустил взгляд и не спеша пригубил кофе.
– Ваша работа? – сообразил парень. – Ну и зачем? На кой мне такая известность?
– Не сердитесь, князь. Но те ниточки, что с Кавказа сюда потянулись, так просто не вытянуть было. Вот мы и решили вас вперед выставить.
– Решили на живца ловить? – прямо спросил Елисей, жестко глядя ему в глаза.
– Не без того, – вздохнул полковник.
– И как?
– Признаться, не очень. Вон, бумаги ваши куда больше пользы принесли.
А с другой стороны, мы ведь и вам помогли. Без такой известности в свете вас бы не приняли. Даже несмотря на родство с князьями Буачидзе. Снобы там еще те.
– Тоже верно, – нехотя признал парень.
– Так что? Не станете сердиться? – чуть улыбаясь, поинтересовался полковник.
– Можно подумать, что вас это хоть как-то беспокоит, – фыркнул Елисей.
– Да бог вас пластунов знает. Осерчаете, и споткнусь я на ровном месте, шею себе свернув, – ловко поддел его контрразведчик.
– А вы шпоры не носите, – машинально посоветовал парень, и полковник, услышав его слова, от души рассмеялся.
– Браво, князь! Нет, честное слово, браво, – выдохнул он, утирая набежавшие от смеха слезы. – Давно так не веселился. Порадовали старика. Я ж, грешным делом, пытался вас на слове поймать. А вы вон как ловко вывернулись.
– Зря вы это, ваше высокоблагородие. Я ведь и вправду осерчать могу, – не принял его смеха Елисей. – Уж поверьте моему слову. Со мной дружить куда как выгоднее, чем ловить по-всякому.
– Господь с вами, князь. Это я так, разминаюсь, чтобы хватки не потерять, – тут же нашелся полковник. – Ну хотите, по всем правилам извинения принесу?
– Просто не делайте так больше, и закончим с этим, – вздохнул парень, жестом подзывая полового.
* * *– У нас с тобой дилемма, – огорошил Ильико Елисея, едва тот переступил порог его кабинета.
– Чего опять? – моментально подобрался парень.
– Приглашения сразу на два приема в один день.
