– И я хочу просить вас, чтобы вы больше никогда не забывали про меня, если вам снова придет подобное приглашение. У князей Тархановых собирается только высшее общество, и мне было бы очень приятно, если вы вспомните о моих делах.
– Не уверен, что еще раз получу подобное приглашение, – качнул Елисей чубом.
– Вы с кем-то там поссорились? – насторожилась женщина.
– Нет. Но думаю, князь еще один прием устроит не скоро.
– Почему? – не поверила графиня.
– Все дело в его службе. Признаться, я весьма удивлен, что он вообще устраивает подобные приемы.
– Ну, приемы, это дань обществу, – недоуменно протянула женщина, начав объяснять ему правила света. – Их устраивают все.
– И вы тоже?
– Ну, я не настолько известна и богата, но стараюсь, – вздохнула графиня.
– Вот и не пытайтесь пробиться выше. Знаете, после того, что я там увидел, должен сказать, что в подобном обществе к вам отнесутся предвзято, – подумав, посоветовал Елисей. – Уж слишком вы попираете их моральные устои своей независимостью. Это не я придумал, – добавил парень, увидев ее возмущенную физиономию.
– Попираю?! – ахнула графиня. – Да мне такое и в голову не приходило. Я просто пытаюсь вести свои дела так, чтобы не оказаться на улице с пустым карманом.
– Уж простите, сударыня, но я сказал то, что сам услышал случайно на том приеме, – пожал Елисей плечами. – Но в том, что вас там заклюют, теперь не сомневаюсь.
– Даже рядом с вами? – лукаво улыбнулась графиня.
– И меня вместе с вами, – отмахнулся парень. – Не забывайте, что я здесь всего лишь дикарь.
Экзотика, на которую решили посмотреть ради интереса.
– А я думаю, что вы, имея дело с контрразведкой, будете в том доме бывать часто, – подумав, высказалась женщина, и Елисей вдруг понял, что она права.
* * *Следующим утром, уже привычно войдя в знакомую кофейню, Елисей сразу направился к знакомому столику. Полковник Юровский, поднявшись ему навстречу, с улыбкой поздоровался и, указывая на стул, негромко сообщил:
– Поздравляю вас, молодой человек. Князь Тарханов после беседы с вами так прямо и заявил: умен, силен, а главное, на него положиться можно.
Так что теперь вы приняты в высшее общество, и связываться с вами будет не много желающих.
– Не помню, чтобы он такое на приеме говорил, – удивленно проворчал парень.
– Сие не на приеме, сие было в приемной его величества сказано, – усмехнулся полковник, старательно отслеживая его реакцию. – И уж поверьте мне на слово, такое дорогого стоит. О вас теперь весь двор знает.
