— Может, они просто ждут темноты. Или пока ты опять пойдешь за едой.
— Тогда нужно проверить. Показаться ненадолго и узнать, будут ли они за мной следить.
Рейчел посмотрела на меня, как на умалишенного.
— Я узнаю, сколько их, где они собираются, как скоро они решатся напасть, — продолжал рассуждать я.
— Безумие!
— Я убегу от них.
— А если ты поскользнешься, упадешь, что тогда?
Я вспомнил, как вчера провалился в дыру на дороге.
— Зачем провоцировать без необходимости? Зачем лишний раз стимулировать инстинкты? Они же, как все хищники, очень быстро совершенствуются и учатся получать добычу, — сказала Рейчел.
"
"Я всего лишь хотел лучше подготовиться, больше узнать о поведении охотников. Чтобы, когда нам с Рейчел придет время уходить, — а этот день рано или поздно наступит, — у нас было больше шансов.
— Даже если их не видно, они рядом: Центральный парк для них как кормушка. Ты же сам говорил, что возле водоемов полным полно охотников, которым хватает только воды.
Рейчел была права. Они были близко, очень близко, просто мы не видели их. Весь день Рейчел проработала; даже волосы взмокли от пота.
— Давай готовить ужин, — предложил я.
— Мне нужно еще минут пятнадцать, чтобы закончить дела, — сказала она, прикидывая, сколько осталось до темноты.
— Тогда я сам.
— Будет отлично, — согласилась Рейчел, отпив из бутылочки с водой.
— Есть особые пожелания?
Она отрицательно покачала головой:
— Пусть будет сюрприз.
Чуть не вприпрыжку я пошел в арсенал.
Мне хотелось самому приготовить ужин, чтобы хоть так сказать Рейчел «спасибо». Мне было по силам позаботиться об одном человеке. А вот тем, как ей удавалось в одиночку заботиться о целом зоопарке, оставалось только восхищаться.
Иногда я думал о своей настоящей маме: интересно, она завела новую семью, родила еще детей?
Рейчел была всего на пару лет старше меня, но я никогда не встречал такого ответственного и заботливого человека. Она была достойна не просто избавления от свалившегося на хрупкие плечи груза забот, но и настоящей награды.
Только вот какой?
Внутри было зябко, тихо и мрачно. Медленно я прошел по ковровой дорожке, ведущей к центральному входу, остановился. Сквозь дыру в разбитом стекле завывал ветер. Обязательно нужно забаррикадировать эти двери. Прямо завтра, с утра.
Нет! Больше никаких завтра! Завтра может не наступить.
Пока Рейчел рядом, я должен делать все возможное, чтобы защитить ее.
