Я поскользнулся, но удержался на ногах, а вот Калебу не удалось сохранить равновесие, и он с разбега врезался в стену и вскрикнул, схватившись за ушибленное колено. Я подскочил к нему, помог подняться.
— Ты как?
Он зарычал в ответ и обхватил меня рукой за плечи. Мы кое–как доковыляли до магазина с выбитыми стеклами.
— Колено разбил.
— У тебя кровь идет, — сказал я, увидев его перепачканные ладони.
— Да.
— Идти сможешь?
— Смогу, все в порядке. — Калеб перенес вес на здоровую ногу и прислонился к стене, перезаряжая винтовку.
— С грузовика стреляли…
— Я видел. Только вот по кому или по чему?
Немного высунувшись из–за колонны в фойе, я провожал глазами грузовик. В кузове, прижавшись к большому контейнеру, стоял Старки, с которым я познакомился несколько дней назад, и стрелял по…
— Ложись, — прошипел Калеб.
Прямо к грузовику бежали охотники — не меньше десятка. Один упал, подстреленный, и скорчился на обледенелой земле, а потом мы увидели его лицо…
Я выдохнул:
— Женщина! — И отступил в фойе.
— Да что ты? — ехидно спросил Калеб, не отрывая взгляда от неподвижного тела.
— Я первый раз вижу женщину… женщину–охотника так близко.
— Ты думал, они все мужчины?
— Те которые пьют кровь, — да. Думал, может такими становятся те, кто склонен к жестокости…
Калеб перехватил винтовку и приготовился стрелять.
— Лучше не будем ничего такого думать, — сказал он. Мы еще немного углубились в фойе. Грузовик замедлил ход: дорога была заблокирована машинами.
Охотники стали приближаться, но троих сразу же уложило выстрелами с грузовика, и почти все другие моментально набросились на свежую добычу, за которую даже не надо было бороться.
Но четверо преследователей, приостановившись на секунду, разбежались двумя группами по сторонам и спрятались — они испугались!
— Что они… — хотел спросить я, но замолчал. Я узнал охотника, заскочившего за перевернутый торговый лоток: я никогда не забуду его лица, оно снится мне в кошмарах — именно его я видел в бинокль с небоскреба. Он оторвал взгляд от грузовика, но не посмотрел в нашу сторону: вместо этого задрал голову кверху.
Я услышал нарастающий писк. Мы все услышали и узнали его.
— Дрон возвращается, — заорал Калеб, и через мгновение мы уже были на улице и убегали из зоны поражения.
Прямо над нами беспилотный самолет с алыми бликами пожара на крыльях резко пошел вниз. Мы не успели пробежать и четверти квартала, как полыхнула яркая вспышка, с пронзительным визгом вылетела ракета и…
Оглушительный взрыв.
37
Друзья.
