Одинокий властелин желает познакомиться

– Тут очень радушный народ, я посмотрю, – вполголоса чуть нервно сообщила Волкова.

– Ага. Я такой же видела в городской психбольнице. Что-то настораживают они меня.

– Нет-нет, вы не подумайте плохого, здесь все здоровы, – секретарь пришел на защиту кучи странного народа.

– Как знать, как знать, – усмехнулся Властелин. – Юля, вас с Екатериной проводят в комнаты, каждой будет предоставлена служанка. Если что-то не так, сразу найдите меня. Карта замка у вас в комнатах. Думаете, справитесь?

– Уж как-нибудь выживу, не переживайте, – успокоила я его Темнейшество, и тот отправился по своим срочным делам.

– Пойдемте, я вас провожу, – предложил Аргал, и мы послушно двинулись следом за ним.

Мне же не нравилось повышенное внимание со стороны незнакомых личностей, поэтому я не удержалась от вопроса:

– Это же дом Черного Властелина. Почему здесь столько посторонних?

– Ну, это не совсем дом в том смысле слова, который вы в него вкладываете. Этот замок – не только дом для его хозяина, но еще и место, куда можно прийти с просьбой, с проблемами или по каким другим делам.

Это могут сделать все, кто связан с пустотой, в которой висит замок, или с равновесием миров. А те, кто работает здесь, могут жить в отведенных им покоях.

Мне сложно было вникнуть в слова секретаря, я мало разбиралась в вотчине Черного Властелина и просто провела сравнение с моделью отношений «барин и его крестьяне». Немного грубовато, но по сути верно.

– Какие у нас планы? – спросила Волкова.

– Отдохнуть, погулять в оранжерее, от нее недалеко находятся комнаты.

И ближе к вечеру посетить ужин. Это традиция – если Властелин долго отсутствует, его вассалы приветствуют его, – ответил Аргал.

– А мы-то тут при чем? – удивилась я.

– Вы почетные гости владыки, – как само собой разумеющееся пояснил секретарь.

Надо было оставаться дома…

Замок Черного Властелина был довольно впечатляющим, отчасти похожим на средневековые: огромный, высоченный центральный донжон, к которому пристроены множество других башен, увенчанных остроконечными крышами и шпилями.

Внутри различные надворные постройки, из узких окон было видно, как во дворе суетилась челядь. А вокруг всего этого – толстая каменная стена с мощными коваными воротами.

Правда, мы с Катькой так и не поняли, для защиты от кого эту стену возвели, ведь вокруг как бы Пустота?! А еще впечатлил камень, из которого построили когда-то сие творение, он был бежевый, идеально ровный, словно мраморный и… теплый.