— Лорен! — закричала от стола Вероника. — А мы тебе подарок сделали! Скорее смотри!
София чуть улыбнулась и осторожно подвинула к краю столешницы белую коробку, перевязанную алой лентой. Дети сгрудились напротив и затаив дыхание наблюдали, как Лорен осторожно берет в руки коробку. Девушка окинула взглядом хитрые мордашки. Вероника смотрела приоткрыв ротик, Винсент с ехидным прищуром, а София чуть виновато. Да что же там такое? Лорен поднесла коробку к уху и прислушалась. В ней что то скрежетало и царапалось.
Да, уж, на котенка не похоже.
— Открывай! — Винсент ухмыльнулся. — Боишься?
— Боюсь! Я еще помню, как вы Рут изводили!
— Ну тебя мы изводить не планируем, — улыбнулась Софи. — Не бойся.
Лорен осторожно развязала ленточку и открыла коробку."
"Как не завизжала она объяснить бы не смогла никогда. На нее из коробки смотрело нечто… Механическое тело, созданное из шестеренок, колесиков и катушек медных ниток, соединенных между собой болтами, восемь костяных пахучих ног и вместо головы череп какого-то грызуна с шестью глазками светящимися зеленым призрачным светом.
Лорен едва сдержалась, чтобы не отшвырнуть коробку. Существо радостно засучило ножками и шустро выкарабкалось из коробки прямо на руку, словно по лесенке забралось на плечо и там притихло вцепившись всеми лапками. Лорен сквозь платье ощущала его холод.
«Мамочка! А! Уберите это с меня! Брысь!»
Ой как обидно. Он ведь не хотел испугать, хотел чтобы Она его полюбила. А Она его ненавидит.
Существо медленно и нехотя начало сползать вниз. Обида заполнила сердце Лорен и девушка осознала, что это эмоции существа! И сразу стало его жалко, он ведь маленький, не злобный, хочет ласки и любви. Она осторожно протянула руку и дотронулась до черепа. Сдержалась, не отдернула руку, легонько погладила. Ощущение было странное. Словно льдинку гладишь.
Винсент разочаровано вздохнул, а София радостно хлопнула его по плечу.
— Теперь альбом репродукций сеньора Маркуса мой!
Рядом заливисто хохотала Вероника, хлопая в ладоши.
— А на что вы поспорили? — с интересом спросила Лорен, рассматривая необычный подарок. И как он ей не понравился сразу, вполне миленький. Странный только очень.
— Я думал ты будешь визжать, — обиженно заявил ей Вин.
— А я вспомнила как ты ела тараканов и сказала, что тебя костяной химерой не испугать! — довольно добавила София.
— Это некромеханика, а не костяная химера! — возмущенно исправил сестру Винсент.
