Одна на всех или Брачные игры драконов

А напротив сидения был установлен странного вида агрегат, увитый трубочками, в основе которого был металлический поршень, приводимый в действие, судя по всему, паровым приводом. Я никогда не была особо сильна в механике, но принцип работы и назначение примерно разгадала.

— А стена там почему прозрачная? — спросила я, старательно не глядя на дракона.

— Чтобы смотреть, конечно же. Некоторым больше нравится наблюдать.

— А эта штука, — я сглотнула. — Как-то управляется?

— Частично, — кажется, Ноа забавляло мое смущение.

Это что, какая-то попытка соблазнения? После того, как сам же вышвырнул меня из собственной жизни, как какой-то ненужный хлам? Зачем он сейчас это делает? Чтобы через меня оказаться ближе к Избранной? Других причин я не видела, потому что привыкла реально смотреть на вещи и слишком хорошо знала своего бывшего любовника. Ноа Варгас не из тех, кто меняет свои решения.

— Уверена, — мне захотелось вернуться в свой кабинет и закрыться ото всех. — Идем дальше.

— Не терпится увидеть, что еще мы приготовили? — кажется, дракон не почувствовал смену моего настроения.

— Не терпится отправиться в архив, — отрезала я и, наконец, посмотрела на Ноа. — Мне кажется, мы теряем время. Если в других комнатах нечто подобное, боюсь, я не позволю никому из вас привести сюда Избранную. Для нее это… слишком.

— А для тебя? — синие глаза, казалось, заглядывали в самую душу, пытаясь найти там правдивый ответ. И от этого ощущения во мне волной поднялось негодование.

О, мы снова вернулись к неформальному обращению. Игры кончились?

— Какое это имеет значение? — выдержка изменила мне, и маска вежливой невозмутимости пошла крупными трещинами. — Зачем тебе знать мое мнение? На этом свете нет таких обстоятельств, которые заставят меня позволить тебе проделать со мной что-то подобное.

Я ткнула пальцем в аппарат.

— Я верю, что ты знаешь меня, как никто другой, и уверен, что мне бы это понравилось. Но теперь-то какая уже разница? Что ты хочешь от меня, Ноа?

Некоторое время он молчал, разглядывая меня.

— Ты хочешь, чтобы я повторил свою просьбу? — его голос прозвучал опасно холодно.

— Я не помню, чтобы ты о чем-то просил, — огрызнулась я, потому что действительно слишком хорошо знала этого мужчину. Просьба от Ноа Варгаса? Ха! Такие, как он, привыкли просто брать.

Синие глаза потемнели от злости.

— Я сделал тебе более чем хорошее предложение, — процедил мужчина и шагнул ко мне. — Вернуться под мое покровительство.