Одна на всех или Брачные игры драконов

С перекошенным лицом, в неестественной позе дракон застыл у окна, покрытый коркой льда, и лёд этот распространялся всё дальше от него, похрустывая, захватывая часть стены и пола — которые треснули, обвалились — и Сумрак скрылся в образовавшейся дыре.

— Не-е-ет!!! — закричала я, бросаясь к краю, и успела увидеть, как мой телохранитель, замороженный, неподвижный, упал в бурную реку у подножия скалы.

Судорожно впившись пальцами в обледеневший край, я наблюдала, как дракон быстро уплывает вниз по реке, и только когда пальцы обожгло холодом, осознала, что лёд начинает распространяться и на меня.

— Помогите, — пробормотала я. А потом вскочила на ноги и бросилась к двери: — На помощь! Кто-нибудь!

Дверь поддалась не сразу. Остановившись на мгновение в дверном проёме, я обернулась: лёд медленно, но верно захватывал комнату, сантиметр за сантиметром, и от этого зрелища перехватывало дыхание.

— На помощь! — кричала я, бросаясь по коридору, стуча в каждую дверь, надеясь отыскать хоть одну живую душу. Только в соседнем пролёте мне встретилась горничная, которая подбежала ко мне, взяла за плечи и заглянула в глаза:

Я не могла отвечать. Тяжело вдыхала сквозь застрявший в горле ком и изо всех сил старалась не разрыдаться.

— Да в чём дело? Позвать охрану?

Я отчаянно закивала.

— Ждите здесь, — коротко велела горничная.

Она побежала по коридору к выходу из крыла, и я поспешила за ней, потому что оставаться одной было в тот момент выше моих сил.

— В крыле Избранной что-то произошло, — коротко сообщила горничная. Стражи не раздумывали. Не теряя ни минуты они бросились мне навстречу и, на ходу обменявшись взглядами, разделились: один побежал дальше, в сторону моей комнаты, второй остановился рядом.

— Где ваш телохранитель? — спросил он в лоб. — Почему вы одна?

Я не выдержала. Громко всхлипнула, спрятала лицо в ладонях и, с трудом переведя дыхание, добавила:

— Замёрз. Совсем. И уп… уп… упа-ал…

С силой я хлопнула себя по щекам, пытаясь заставить прийти в себя. Сумрак где-то в бурном потоке реки, а у меня двух слов связать не получается!

— Он толкнул меня возле окна, — срывающимся голосом заговорила я. — Когда обернулась, он уже был замёрзшим, как кусок льда.