Согласно выкладкам психологов, толпа гарантированно разбегается при поражении пятнадцати-семнадцати процентов от ее численности, но Новикову не хотелось проверять эти выкладки на практике."
"— Действуем так, — сообщил он Чкалову. — Валерий, ты с грузинами в качестве переводчиков отвлекаешь их внимание. — Кирилл указал на демонстрантов. — Плети им что хочешь, рассказывай о полете в Америку, на Дальний Восток, про испытания новых истребителей, обещай пролететь под мостом через Куру, короче — делай, что хочешь, но отвлеки их внимание.
Девчонки вместе с Глебом аккуратно ведут задержанного в здание. Вера, — обратился он к Кузьминой, — свое пальто отдашь этому уроду, благо он — мелкий. Голову ему чем-ничем замотайте: за бабу сойдет. Двигаться быстро, но без суеты. С вами пойдет один из грузинов — переводчиком. Махрадзе, это — ваша задача. В случае чего — врите, что ведете к врачу старую бабушку или еще что. На ваше усмотрение. Мы вшестером, — он указал на Ходжаева, Бажукова и еще четверых, — страхуем обе группы.
Все ясно? Вопросы?
— Товарищ майор, — произнесла Надя дрожащим голосом, — может быть, вам лучше пойти с нами?
— Может быть, хотя вряд ли… Еще вопросы? Нет? Тогда выполнять!..
На двигавшихся в сторону здания Управления республиканского НКВД толпа обратила внимание не сразу. Еще бы! Перед ними на неизвестно откуда взявшейся громадной бочке стоял сам Чкалов и вдохновенно рассказывал о слепом полете, по приборам, когда карту унесло порывом ветра…
— И тогда я говорю радисту: «Запрашивай у Ленинграда пеленг, — ну, то есть радиосигнал, — а то по пачке „Беломорканала“ мы никуда не долетим!»
Гия Гоглидзе, тщательно пряча перевязанную руку, перевел, и толпа взорвалась хохотом.
Чкалов распахнул на груди шинель, показывая собравшимся свои награды, и продолжил:
— А вот еще случай был: летел небольшой одномоторный самолет, в котором пилот, штурман и девушка радистка. Летели над океаном. Летели себе, летели и вдруг, — Валерий Павлович описал рукой замысловатую траекторию, — вдруг ка-а-ак нае… упали, в общем…
Кирилл уже понадеялся на то, что этот анекдот позволит доставить арестованного Мгалобишвили в Управление беспрепятственно, когда кто-то из толпы заметил группу людей, движущихся явно в НКВД, в центре которой ведут «пожилую женщину».
Мгновенный крик привлек внимание, и толпа, позабыв о герое-летчике, грозно качнулась вперед…
Новиков вскинул автомат и дал длинную очередь по ногам.
