Огнем и броней

Губернатор заверил, что в Виллемстаде всегда будут рады дорогим гостям с Тринидада, а это досадное недоразумение пусть останется в прошлом.

Дорога обратно не заняла много времени. Добравшись до порта, Мендоса занялся эвакуацией оставшегося десанта, а Ковальчука Леонид отвел в сторону.

– Ничего странного не показалось?

– Показалось. Уж очень быстро он в сторону ушел от вопроса о нашем появлении. Сразу хвостом завилял и предложил заняться коммерцией. И о немцах говорить не хотел, сразу же старался перевести разговор на другую тему.

На дурака вроде не похож. Неужели так сильно испугался, что мы весь Виллемстад на уши поставим?

– Значит, мне тоже не показалось… Не знаю, в чем дело. Может, губер какую-то свою игру за спиной компании затеял, а мы ему помешали?

– Но какую? Ведь от хороших отношений с нами ему огромная выгода.

– Так, может, не в нас дело… Скоро третья англоголландская война начнется, и первые признаки будущего конфликта уже появились. Может, тут собака зарыта? Ладно, что гадать. Поживем – увидим…

Прибыв на «Тезей», Леонид первым делом вызвал «Беркут» и поинтересовался, как там дела с их подопечным? Ответ обнадежил – ползет потихоньку.

Часто останавливается, потом снова дает ход. Идет зигзагами, видно управляться машинами у немцев не очень получается. Но с намеченного пути не сворачивает, направляется в Венесуэльский залив. Если сохранит такой темп движения, то к ночи должен быть на месте. Дав указания сопровождать крейсер дальше, не допуская визуального обнаружения, Леонид дал отбой и хотел пойти в каюту отдохнуть. Эскадра простоит на рейде Виллемстада еще как минимум часов шесть, пока на нее не доставят заказанное продовольствие. Но неожиданно раздался вызов из Форт-Росса, и он узнал голос Карпова. Поинтересовавшись ситуацией, Карпов выдал последние новости.

– Мой команданте, что хочешь делай, но проблему с этим немецким корытом надо срочно решать. Не получится захватить в ближайшее время – топи к едреней фене! Но желательно, чтобы об этом узнало как можно больше народу.

– Тут у нас подозрительные шевеления начались. И самое неприятное – о визите немцев к нам и о том, как он закончился, уже знают не только на Тобаго, но и на Барбадосе. Не удивлюсь, если эта информация сейчас спешно направляется в Мехико, в Лиму и в Европу. И помешать этому мы никак не можем.

– Но как же они так быстро пронюхали?

– Грузовая мелочь между Форт-Россом и Якобштадтом каждый день бегает. Плюс испанских купцов на Тринидаде полно. Всем рот не заткнешь.