Огненная леди Туманных холмов

От ее изображения хлынула волна огня, идущего сплошной полыхающей стеной. Нападавшие сгорали в этом огненном аду во мгновение ока. Самым странным было то, что от магического пламени не пострадал ни один свой боец. Да и нападавшие погибли не все: трое, оставшиеся стоять на ногах, почти мгновенно сообразив, что бой проигран, кинулись к слабо мерцавшему порталу, исчезая в нем один за другим. Их туманные щиты показались Агнии немного отличающимися от щитов погибших.

– Благодарю вас за службу, лейтенант де Тьерри. Можете идти.

Лейтенант поклонился королю, кивнул Агнии и вышел. Лоренцо Четвертый устало опустился на стул и спросил:

– Ну, герцогиня, вы можете добавить что-либо к увиденному?

– Нет, ваше величество. Я даже не видела этого пламени: к тому времени, как пошла огненная волна, я уже была без сознания.

– Да-да… – задумчиво подтвердил король. – Те из бойцов, кто еще были на ногах, говорят, что вы начали падать одновременно с появлением огненной волны.

– Скажите, ваше величество, вы выяснили хоть что-нибудь?

– Пока ничего, – сухо ответил король.

– Ни одна из спецслужб, ни одного из знакомых нам королевств не пользуется такой необычной защитой. Да и, признаться, я не могу представить: кто и зачем напал на ваш кортеж. Самое неприятное, герцогиня, что я даже не знаю, на кого из вас было это нападение. Кто должен был стать жертвой: вы или Роджер.

Король оглядел стоявшую перед ним Агнию и кивком указал ей на стул напротив себя:

– Садитесь. Нам нужно поговорить.

Агния села и терпеливо ждала, пока его величество соберется с мыслями.

А тот все что-то обдумывал, морщился, как от зубной боли, и даже не смотрел на нее.

Между тем Агния, хоть и была напугана смертью мужа и бойцов, не могла не думать о собственной участи: «За мной, предположим, охотиться вроде бы некому. Но сейчас я фактически считаюсь вдовой настоящего герцога. Он сам говорил, что достаточно богат. Наверняка, на его богатство и поместья существует куча претендентов, которым вряд ли понравится внезапная и тайная женитьба Роджера.

Как бы они не решили, что я мешаю их счастью и пытаюсь оттяпать себе кусок наследства. Надо бы намекнуть королю, что я ни на что особо не претендую и удовольствуюсь самым минимумом, который даст мне возможность прожить до того момента, когда я смогу заработать на жизнь.».

Однако в этом мире, похоже, мало кого интересовало, что именно хочет сама Агния. В очередной раз поморщившись, его королевское величество сухо сообщил:

– Я не могу больше оставаться здесь.