Огненный тыл

Вы хотите остаться здесь – в подвале?

– Нет, что вы! – обе женщины заговорили разом. Екатерина подавилась закашлялась, продолжала Лида: – Сначала мы думали, что всё вернётся, что Красная Армия погонит фашистов на запад, но этого не происходит и мы боимся, что это произойдёт не скоро. Увидите нас отсюда, мы очень просим. За себя не боимся – только за детей. Ведь они такие маленькие, ни в чём не виноваты.

Шубин колебался – масштаб, постигшего группу, бедствия ещё не отложился у него в голове, но ощущение тихого ужаса уже подкрадывалось.

Даже без детей выбраться к своим – задача сложная. А что теперь?

– Дяденьки, уведите нас отсюда. Мы вас очень просим! – протянул кто-то из детей. – Нам страшно.

Сердце сжалось, Шубин резко дёрнулся, выходя из оцепенения, прошептал через плечо:

– Иван, дуй наверх – оттащите тела в соседнюю комнату, чтобы не попались на глаза. А как пройдут дети – верните обратно, чтобы немцы ничего не заподозрили. Ещё раз осмотреться… Уходим через задние ворота, сразу в лес.

Действуй! Иван, привлеки всю группу, я выведу детей минуты через три.

Смертин что-то буркнул и испарился. Шубин глубоко вздохнул, на несколько мгновений провалился в ступор: «Будут ли немцы уничтожать детей, если их захватят?» – Вопрос интересный.

Воспитательница, Лида, словно прочитала его мысли, зашептала, обдавая горячим дыханием:

– Вы слышали, товарищ лейтенант, что случилось в белорусских Мезинках и Луговце? Это было в начале июля, нам Кира Борисовна рассказывала – она водила знакомство с информированными людьми из райкома.

В Мезинках бомбили железнодорожную станцию, несколько бомб сбросили на детдом – он находился в окрестностях станций. Это были большие бомбы, товарищ лейтенант. Детдом эвакуировали, но колонна ещё не тронулась, там ничего не осталось, – Лида всхлипнула. – Погибли почти все ребята, их сопровождающие. В Луговце был интернат для неполноценных детей, врождённые инвалиды, ребятишки с умственными отклонениями. Немцы взяли город, хозяйничали в нём два дня, вывезли за город и расстреляли всех евреев, изолировали мужчин призывного возраста. Потом подошли наши танки – город отбили, хотя и ненадолго. Детдом был пуст, а в овраге – за городом, наткнулись на мёртвые тела. Всех вывезли и расстреляли, представляете. Это же дети, всего лишь дети. Ну и что с того, что у них ограниченные способности? Они по-своему умные, многое могут делать своими руками.

– Так, молодые люди, – встрепенулся Глеб. – Внимание сюда!..