Огненный тыл

Такое дельце вы, ребята, провернули.

– Пустые хлопоты, товарищ капитан… Делаем, что можем, – улыбнулся Глеб. – Вы владеете обстановкой, что происходит?

– Несколько минут назад я связался по рации с передовой группой. Переправу взяли – с большими потерями, но взяли. Теперь самое главное – удержать, дать время окруженцам покинуть район, там десятки, если не сотни тысяч людей: военные; гражданские; ряд учреждений, не успевших эвакуироваться; райкомы; горкомы со своими архивами и сотрудниками. Выходить будут не один день и всё это время нам надо держаться.

Нас было около полка, пятую часть потеряли при штурме, но могли бы и больше. Немцы, в отличие от нас, потеряли здесь всё. Подошла группа Лизюкова, у него осталось три сотни бойцов. Будем налаживать оборону. Есть пулемёты, несколько орудий, противотанковые ружья. У генералов Лукина и Курочкина остались в окружении боеспособные подразделения, ими нужно грамотно распорядиться. Остаётесь с нами, лейтенант?

– Рад бы, товарищ капитан, но если приказ: после выполнения задания вернуться в полк, он должен стоять под Ярцево, по крайней мере нам так обещали.

– Хорошо, – согласился Карпович. – О выполнении задания сами доложите?

– Рады бы, – вздохнул Шубин. – Да рацию угробили – под мину попала, – он покосился на Ершова, тот пожал плечами, дескать предлагал вернуться, сам запретил – и правильно сделал, что запретил, а то бы от Ершова мокрого места не осталось.

– Бывает… Не огорчайтесь, – посочувствовал Карпович.

– Хорошо, я сам доложу в ваш полк, что вы задание выполнили и даже перевыполнили, – капитан обнажил прокуренные зубы. – Хотя зачем докладывать – переправу взяли, дорожку из окружения протоптали, значит свое задание вы выполнили. Шучу лейтенант… Обо всём доложим. Будьте осторожны на обратном пути. Немцы пробились в наш тыл за Днепром, пара районов уже под их контролем, устраивают облавы, прочёсывают деревни. После нашего сегодняшнего прорыва они точно постараются закрыть лазейку. Останется только Смоленская дорога, окрестности которой мы должны держать, по крайней мере, в ближайшие трое суток, пока все не выйдут. Так что проявляйте осторожность, передвигаетесь скрытно. И поспать вам надо, посмотрите на кого похожи.

– Поспим, товарищ капитан, – пообещал Глеб, протягивая руку. – Счастливо вам, держитесь!

Глава шестая

Кончилась бессонная ночь. Лесную дорогу на Тёплый Ключ основательно продавили солдатские сапоги и колёса грузовиков.