Огненный тыл

В фасадной части здания обстановка была приятнее: за узким коридорам начиналось анфилада просторных помещений; оконные проёмы драпировали суровые шторы; на стене обрывки стенгазеты, детские рисунки, пришпиленные булавками; массивные ходики, застывшие на половине восьмого; разбросанные стулья; мятая простыня на дальней стене – в лучшие времена воспитанникам детдома здесь крутили фильмы. Разведчики прижались к стене, вопросительно поглядывали на командира.

– Будем бегать от кучки офицеров, товарищ лейтенант? – прошептал Чусовой.

– Будем, – кивнул Шубин. – И ты Чусовой в первых рядах. Помните про наше задание, кто высунется первым прибью. Это не облава, немцы просто осматривают здание, надо им, осмотрят – уйдут. Тихо… – он прижал палец к губам – послышались голоса, смеялся офицер, пока ещё далеко, за поворотом. Здание имела сложную систему помещений и переходов. – Назад, – прошипел Глеб. – Задняя коридор они уже осмотрели.

Человеческая гусеница потянулась обратно. Фигурная лепнина в декоративных нишах, недосягаемым потолок с потрескавшейся штукатуркой, вереницу лавочек вдоль стен.

– Где подвал? – прошептал Шубин.

– А чёрт его знает, товарищ лейтенант.

Он сунулся в одно помещение – учебный класс, заглянул в другое – на двери был нарисован красный крест, внутри всё соответствовало данному символу, только царил беспорядок: на полу валялись разбитые флаконы с лекарствами; у шкафа с инструментами и склянками было разбито стекло. Дальше пришлось задержаться – насторожил неприятный запах.

Глеб глянул за угол, поморщился. Именно здесь, в узком проеме между стенами, располагалась в лестница в подвал, она под крутым углом сбегала в темноту, на верхних ступенях лежали три мёртвых тела. Лейтенант поколебался, включил фонарь, это были две женщины средних лет и один мужчина, пожилой, в тёмном костюме и серой рубашке с галстуком. Женщины лежали лицами вниз, у них растрепались волосы, по практически седой. Это могли быть местные воспитатели, не успевшие эвакуироваться вместе со всеми, пытались спрятаться в подвале, но убийцы догнали их, расстреляли. Кровь под телами запеклась, превратилась в корку, под ногами перекатывались стреляные гильзы. Судя по запаху трупы лежали здесь не меньше двух суток.

– Что там, товарищ лейтенант? Не задерживайте, проходите, – сержант вытянул шею и сдал подозрительный звук. – Ух, ё-моё… А этих-то за что?

Снова послышались голоса – здешняя акустика причудливо расчленяла звуки, они отражались от стен и потолка.