Огненный Зверь

- Впечатляюще! - раньше у нее не получалось проделать все с такой грацией и точностью.

Леночка покраснела и расплылась в улыбке:

- Знаю. Учусь. Владимир Петрович тоже сказал, что прогресс на лицо.

- И правильно сказал, - поддержала я, пример девушки еще раз доказывал, что упорство и труд все перетрут.

- У меня был хороший учитель, - Леночка одарила меня странной улыбкой и протянула наполненную кружку.

Я отхлебнула кофе, никто не умел его готовить так, как Леночка. Вроде бы даже я сама пользовалась той же кофеваркой, выполняя все инструкции, но вкус получался совсем другой.

- А я-то тут при чем? - не поняла я.

- Ну-у, - смущенно протянула она. - Скажем так, твой пример меня вдохновил. Ты просто взяла себя в руки и добилась всего за какие-то пару месяцев. А при том, что творится у тебя в душе, не сомневаюсь, что сосредоточиться на учебе было не так-то просто.

Я силой затолкала рвущееся раздражение обратно и спросила со всем спокойствием, на которое только была способна в этот момент.

- А что творится у меня в душе? - тон, вопреки всем стараниям, получился недобрым.

Лена это заметила, даже непроизвольно отступила от меня на шаг.

- Я не кусаюсь, - прокомментировала я ее перемещение, - я всего лишь задала вопрос и жду на него ответ.

Глаза Леночки забегали: от меня к окну, от окна к шкафу, от шкафа снова ко мне.

- Ну а что я? - наконец, она перестала искать способ увильнуть. - Я же не слепая!

""Это пока"", - хмыкнул Зверь в тон моим мрачным мыслям.

Я же просто смотрела на нее в упор, не моргая.

Леночка всплеснула руками, давая понять, что ей вовсе не хочется обсуждать эту тему, но ее вынудили.

- Ну, я же вижу, что между тобой и Кириллом что-то происходит!

- И что же между нами такое происходит? - мой тон стал таким ласковым, что Леночка снова испуганно покосилась на мою руку, лежащую на столе.

""Запугала ребенка"", - пожурил меня Зверь.

""Я ее ни разу не била, - не поняла я. - Ну, пару раз шутливо замахивалась. Чего она меня боится?""

""То, что тебе показалось шутливым, она могла воспринять всерьез"".

""Я, что, такая страшная?!""

""В зеркало смотри почаще, - Зверь издевался надо мной. - Вот сейчас, например, у тебя взгляд патологоанатома, приготовившегося кромсать мертвую плоть"".

Мне захотелось биться головой о столешницу.

Я глубоко вздохнула, приводя свои чувства в порядок, заставила себя улыбнуться, на этот раз мой голос действительно прозвучал доброжелательно.