Огневица

– И какие же дела заставляют вас торопиться в Червен, если не секрет? – Кажена заглянула за спину Мария, где беспокойно вытаптывал траву черный конь, кружащийся вокруг золотистого. Кажена заметила взгляд Итриды и вздернула брови:

– Этот тракт ведет к столице, словно стрела, летящая в цель. Или я ошиблась, решив, что вы держите путь к Красному городу?

– Нет, пани, не ошиблись, – ответил дейвас. Итрида удивленно посмотрела на него, и Марий ответил ей быстрым тяжелым взглядом. Она поджала губы и сдвинулась в сторону.

Ей было сложно понять хитроумные ходы дейваса, а он явно что-то задумал.

– Мы в самом деле направляемся в Червен: поспорили с пани Итридой, кто больше денег просадит на ярмарке в честь Солнцестояния. Как думаете, пани Кажена, кто победит?

Кажена вернула Марию сладкую улыбку и легонько коснулась его руки.

– При всех ее достоинствах Итрида вряд ли понимает размах Солнечной ярмарки. А вот ваша одежда сделана явно не из тех тканей, что шьют в Беловодье. Земляная кожа и красители из Саркела… Такую ковку застежек любят шеххи – отец рассказывал, что они взяли за образец строение клыков песчаных червей.

Я слыхала, у некоторых тварей их больше сотни, – Кажена придвинулась еще на шажок и пробежала пальцами по железным вставкам на рукавах куртки Мария. Болотник продолжал лениво улыбаться, но в зеленых глазах дейваса промелькнуло удивление. Кажена рассмеялась, опустила руку и отступила.

– Право, пан Зверобой, не стоит так удивляться. Мой отец – купец, и не из последних. А я хорошо умею слушать.

И еще лучше – учиться.

– Красивая умная женщина – редкая драгоценность. Скажите, пани Кажена, вы, случаем, не знакомы с лаумой по имени Мирослава Жизнелюба? – Марий продолжал пристально смотреть на Кажену, а она поглаживала косу, улыбаясь ему и розовея румянцем на нежных щеках.

Итриде вдруг захотелось вырвать эту гладкую косу с корнем.

– Она иногда гостит в доме моего батюшки. А почему вы спрашиваете?

– Я несколько раз видел ее издалека. У вас одинаковая походка и осанка. Она тоже давала вам уроки?

Кажена польщенно опустила ресницы.

– Приятно, что мужчина способен разглядеть такие тонкости. Панна Мирослава и впрямь кое-чему меня обучила. Хотите, расскажу?

– Я бы с радостью послушал вас, пани, но нам с пани Итридой хотелось бы попасть в Червен до начала торгов.

– Ваш конь захромал, а значит, вам придется искать перемену. Вы потеряете время. Я могу предложить вам кое-что, но прежде хотела бы перекусить. Прошу, откушайте вместе со мной.