Огонь! Бомбардир из будущего

Еврей не спеша поставил на стол сундучок, достал оттуда лупу и долго осматривал камни, пытался их скрести ножом, царапать. Затем уселся на стул:

– Вы хотите их обработать? Или огранить и сделать им достойную оправу?

– Пока я решил их огранить и один из камней, самый крупный, вставить в золотой кулон.

Я набросал эскиз кулона и указал приблизительный размер. Ювелир назвал цену за работу. Немало, но я согласился. Мне надо было посмотреть качество работы и завязать деловые отношения, впереди была масса работы – камни с будущего прииска.

– Аванс попрошу вперед – десять рублей, через месяц работа будет готова, я сам доставлю изделия. Если вы согласны, один нескромный вопрос – откуда эти камни?

– А что вас настораживает, Абрам?

Вероятно, он понял вопрос превратно.

– Нет, нет, я нисколько не сомневаюсь в вашей честности и платежеспособности, я уже успел узнать, что вы хороший лекарь и лечили королевских особ во Франции и Англии, владеете водочным и лесопильным заводиками и некоторыми другими доходными местами.

Просто камни высокого качества, я давно работаю ювелиром, знаю все рудники, по камню всегда можно узнать, откуда он – по отменной твердости и другим причинам. Это месторождение новое, и смею уверить – лучшее из того, что я встречал. Может быть, мне будет позволено встретиться с человеком, который их вам продал?

– Абрам, пока я не могу полностью удовлетворить ваше любопытство, но скажу – вы угадали, рудник новый, камни там отличные, и я рад услышать вашу оценку. В дальнейшем, если сотрудничество будет успешным, вы узнаете больше, и работы у вас будет очень много.

Я отсчитал аванс, ювелир сложил камни в маленькую коробочку и положил в свой сундучок, вежливо откланялся и ушел. Вот жук, подумал я, сразу понял, что камни с нового месторождения – наверняка теперь будет пытаться выяснить, с какого? Для ювелира вопрос существенный – если камней много, цена на изумруды может упасть. Если камни с нового рудника высокого качества, то ему надо быстро избавиться от других изумрудов.

А ведь камни – товар не для всех и не на каждый день – очень уж специфический, и купец, и покупатель еще должны найти друг друга. Отдал я ювелиру не все камни – несколько штук оставил.

В хлопотах месяц пролетел почти незаметно, теплым майским днем ювелир пришел снова. С чувством достоинства уселся на стул, достал из сундучка маленькую коробочку и извлек камни. Самый крупный был искусно огранен, оправлен в золотой кулон изящной работы.