Огородная ведьма

И это с учетом того, что сама Рума несла огромный каравай, не доверив его “мелкому охламону”. Еще две девушки должны работать по очереди. Пока у нас наплыв небольшой, и одной вполне хватит. Хотя по разговорам тетушки, планировавшей расширение “меню”, я поняла, что намерения у них вполне серьезные и далекоидущие.

— Так видно же, что на огороде тебе скучно, — пожала плечами Рума в ответ на мой вопрос, чем вызван подобный энтузиазм. — Ты, вон, то с магами в лес ночью идешь, то с гоблинами воюешь, то еще какие приключения ищешь.

Лучше уж едальню при доме помочь организовать — целее будешь.

Я только вздохнула. Не объяснять же, что с гоблинами мы не воюем, вполне мирно сосуществуем. Они меня боятся, я их иногда эксплуатирую. Все довольны, я так точно.

Рума болтала без умолку и обо всем. Кто родился, умер, женился, кто что посадил, что взошло, а что не очень…

Из всего этого потока я вычленила самое интересное.

— А в лесу кто-то пропадал? — вклинилась я в секунду, когда Рума набирала побольше воздуха в необъятную грудь для следующей порции новостей наших Забродов.

— Не, боги миловали, на моей памяти все возвращались, — замахала пухлыми ручками тетушка.

— И даже никто не заблудился ни разу? — не поверила я.

— Так блудились, конечно, не без этого, — хохотнула женщина. — Но возвращались всегда, порой спустя пару дней, проспамшись.

— Значит, никто не пропадал? — по правде, верилось в это с трудом.

— Пропадали, но давненько, — все-таки признала Рума, считая мои тарелки и качая головой.

Да, с посудой у меня было негусто, бабка точно не устраивала пиршества и приемы на дюжину гостей.

— А как давно? — не отставала я.

— Вот чтобы именно в лесу… — Рума призадумалась, крутя тарелку в руке.

К слову, ту самую, через которую мне верховная ведьма звонила. Так что я осторожно вытащила ее из мягких, но цепких и сильных рук, отставив подальше.

— Лет тридцать, поди, — наконец, прикинула она. — У нас зима тогда лютая была, все лютые, но та по-особенному. Холодная, а снега нет, все повымерзло — и посевы озимые, и деревья садовые.

И если зиму на старых запасах как-то пережили, то потом стало совсем невесело. Земля отмерзала так долго, что и весной пришлось с посадкой почти до лета обождать. А лето тоже, как назло, не жаркое выдалось и дождливое, мало что вызреть успело. Вот люди и начали бечь, кто куда. Кто к родне в город на заработки, кто в соседние деревни в помощники нанялся, там дела как-то получше были. Кто просто сбежал.