Я шла в паре шагов впереди него, и когда мы поднялись на третий этаж, нам потребовалось пройти по коридору и повернуть за угол. Я сделала это на несколько секунд раньше, чем мой конвоир, и на это время оказалась вне пределов его видимости. И сразу почувствовала, как ослабела связывавшая нас нить.
Я должна была воспользоваться этим! И немедленно! Потому что другого шанса могло и не быть.
Я подбежала к первой попавшейся двери и, когда она отворилась, юркнула внутрь. Я собиралась добежать до окна и попытаться выбраться на улицу.
Да, это был третий этаж, но я могла хотя бы закричать, чтобы привлечь внимание прохожих. Возможно, это остановило бы графа. Такие люди, как он, любят делать свои темные дела, не привлекая к ним внимания.
— Что вы здесь делаете, сударыня? — услышала я гневный голос. — Кто разрешил вам сюда войти?
В кресле у камина с книгой в руках сидел герцог Клермон. Его брови были нахмурены, а темные глаза метали молнии.
А дверь за моей спиной уже снова распахнулась, и мой преследователь, тяжело дыша, сказал:
— Простите, ваша светлость, моя птичка залетела в вашу клетку по ошибке.
Мы немедленно удалимся и более не побеспокоим вас.
Но герцог уже поднялся, отложил книгу в сторону и теперь смотрел на меня оценивающим взглядом.
— Впрочем, ваша светлость, если пожелаете, то я могу оставить ее вам. Мне кажется, она достаточно хороша, чтобы удовлетворить ваш взыскательный вкус.
И он, стоя за моей спиной, сгреб в пучок мои длинные волосы, полностью открывая мое лицо.
Глава 20
Мое сердце колотилось от страха так, что мне казалось, оно вот-вот выпрыгнет из груди.
Мне неприятны были прикосновения графа, и меня пугало то, что я оказалась в запертой комнате в обществе двух незнакомых мне мужчин.
Но вот, что было странно — я уже не чувствовала той нити, что еще несколько мгновений назад тянулась от графа ко мне. Возможно, он всё еще пытался манипулировать мной, но теперь это получалось у него уже не так хорошо, как прежде.
И этот момент я не могла упустить!"
"— Ваша светлость, прошу вас, защитите меня от этого человека! — выдохнула я и тут же почувствовала, что мой преследователь пребольно дернул меня за волосы.
— Не слушайте ее, ваша светлость! — тут же вмешался он. — Эта девица получила от меня деньги, а теперь не хочет выполнять взятые на себя обязательства. Я оплатил ее долг перед хозяином гостиницы, а теперь она вздумала воротить от меня нос.
Герцог перевел взгляд с моего лица на лицо графа и покачал головой.
