Так, значит, ему все известно?! О Господи! Должно быть, он каким-то образом догадался, что колонку Пенелопы писала именно она, Люси! Она пожала плечами:
— Даже не знаю, что тебе сказать…
— Почему бы для начала не сказать мне правду? — Его серые глаза потемнели от гнева. — Вот уже несколько недель всеми правдами и неправдами я пытаюсь хоть что-нибудь узнать об этой загадочной Пенелопе. И вдруг случайно узнаю, что все это время ты меня обманывала!
Ошеломленная, Люси попятилась к двери. Потом все же взяла себя в руки и попыталась объясниться:
— Я… Видишь ли… Как тебе сказать… Я не то чтобы обманывала… Просто не говорила тебе всего, что знала.
Главным образом это объяснялось моими обязательствами перед Хейзел. Я не могла обмануть ее доверие. Да, я понимаю, многие вещи мне приходилось от тебя скрывать. Но я не могу назвать это обманом.
— Черт возьми, Люси… — Себастьян покачал головой. — Ты можешь объяснить мне все членораздельно?
— Я… Ну… По-моему, я и так уже все тебе объяснила."
"— Нет, ничего ты мне не объяснила! — Он помолчал немного, потом добавил: — Моузли пустил в ход свои связи в Чикаго.
Главный редактор «Чикаго трибюн» — его приятель, и он через своих знакомых проверил все чикагские издания. И угадай, что он обнаружил?
Округлив глаза, притворяясь, что не понимает, о чем речь, Люси спросила:
— Что?
— Ни одна живая душа в Чикаго не слышала ни о какой Пенелопе с ее колонкой советов!
По-прежнему изображая удивление, Люси пожала плечами:
— И что же из этого следует?
— А то, что ты пустила меня по ложному следу.
И я в результате остался в дураках!
Люси вздохнула с облегчением — ее худшие опасения не подтвердились, ее инкогнито до сих пор не раскрыто. Но в то же время она испытывала неловкость от того, что доставила столько беспокойства Себастьяну.
— Мне очень жаль, что тебе пришлось потратить столько времени на бесполезные хлопоты. Но я просто не имею права тебе сообщать, где можно найти Пенелопу. Я обещала Хейзел сохранить это в секрете.
Себастьян снова задумался.
Затем сказал:
— Хорошо. Я могу понять твою преданность Хейзел. Но ты должна сказать мне хоть что-то. Скажи хотя бы, Пенелопа живет к востоку или к западу от Миссисипи?
Решив, что нет смысла скрывать такую мелочь, Люси с улыбкой ответила:
— К западу.
— В северной части Соединенных Штатов или в южной?
Люси по-прежнему не видела ни малейшего подвоха в вопросах мужа.
— Гм… В северной.
Себастьян кивнул. Судя по всему, он начал успокаиваться.
