Наконец поднялась на ноги и вернулась в таверну. Приложив руку к носу, она подошла к бару.
— Перл, дай мне, пожалуйста, чистую салфетку. У меня течет кровь…
Перл взглянула в ее сторону и молча бросила ей салфетку. Прижав салфетку к носу, Люси прошла к скамейке возле фортепиано и села там, отвернувшись от посетителей. В тот же миг к ней подбежал Себастьян.
— Что случилось? — спросил он, глядя на нее с беспокойством.
— Я не знаю. Мне, кажется, разбили нос. — Себ сел на скамейку рядом с Люси.
— Позволь я посмотрю.
— Он осторожно убрал салфетку. — Нос распух, но, слава Богу, не сломан. Так что же случилось?
— Только что в таверну приходила Черри и сказала, что хочет поговорить со мной на улице, с глазу на глаз. Она была одета, как обычно одевается Мерри. Я думала, что это и есть Мерри, и, ничего не подозревая, вышла с ней из таверны.
— Говори помедленнее, пожалуйста! И запрокинь голову, чтобы остановилось кровотечение.
— И она велела мне держаться от Чарли подальше и наговорила уйму всякой бессмыслицы, — продолжала Люси.
— А потом ударила меня. Я до сих пор еще не пришла в себя. Просто не могу в это поверить! Я никогда раньше не имела дел с такими женщинами. Она дерется, как ковбой со здоровенными кулачищами!
— Черри и ее сестра занимаются лошадьми — выращивают их и продают. Поэтому она девица очень сильная. К тому же упорная. Если уж ей что-то взбредет в голову — она непременно своего добьется! И не постесняется в средствах.
Люси тихонько вздохнула и прошептала:
— А может, я это заслужила? Может, я сама виновата?
— Довольно болтать.
— Себ ласково ей улыбнулся. — Иди в гостиницу и отлежись.
Люси снова вздохнула:
— Я бы с удовольствием, но сегодня вечером мне нужно идти на заседание городского совета. Да и в таверне много дел.
— О таверне можешь не беспокоиться. Посетителей сегодня мало. — Себ немного помолчал, что-то обдумывая. — Может, тебе не обязательно ходить на это заседание? Ведь очень может быть, что Черри тоже туда заявится.
— Это ничего не меняет.
Я обещала Хейзел, что пойду. — Себ окинул взглядом зал и вновь заговорил:
— В таверне действительно почти нет работы. Думаю, Джек и Перл справятся одни. Может, мне зайти за тобой и мы вместе пойдем на заседание в муниципалитет?
«О, как он великодушен!» — подумала Люси. Улыбнувшись ему, она сказала:
— Спасибо тебе, Себастьян. Я согласна."
"Люси с Себастьяном вошли в здание муниципалитета и заняли места в конце зала. Так захотела Люси.
