Охота на пиранью

Начинку можно натолкать любую…

Из осторожности он несколько минут стоял поодаль — вдруг рванет? — но не было взрыва, и бензинчиком не пахло, несло чем-то вроде горелой изоляции. Похоже, пули угодили в какие-то нежные электронные схемочки, и они столь варварского обращения не перенесли. Сплошной пластик — и корпус, и лопасти. Хорошая игрушка, самому бы такую. То-то они и волокли здоровенный рюкзак — предусмотрительные…

Мазур наскоро осмотрел занятный трофей — с такой системой он прежде не сталкивался, но аналогичные видывал.

Крохотные затейливые штучки, приляпанные там и сям, на телекамеры не похожи — да телекамеры и плохо помогли бы в тайге. Какие-то датчики, что вернее. Инфракрасное излучение, регистратор массы, нечто вроде ТНГ-10 или «Махаона».

Разбирать и вдумчиво изучать не было смысла — отлетался — высмотреть, и ладненько…

…На ночлег устроились в распадке, подальше от широкого ручья, чтобы не вскидываться зря посреди ночи, такой ручеек по темному времени издает самые загадочные звуки, лопочет, журчит, могут и шаги вражьи примерещиться, и черт знает что… Чтобы не расставаться с привычками цивилизованного человека, Мазур отправился вымыть физиономию на ночь.

Отфыркавшись и вытерев ладонями щеки, он обнаружил, что рядом стоит доктор. Мазур закатал штаны, опустил босые ноги в прохладную воду. Егоршин терпеливо ждал. Потом присел рядом на корточки."

"— Что, мужской разговор есть? — лениво поинтересовался Мазур.

— Да как вам сказать…

— Так и говорите.

— Сигарету дайте.

— Вы ж не курите.

— Бросал…

Мазур сунул ему сигарету и закурил сам. Ни капли любопытства он не испытывал.

— Знаете, у меня один знакомый работал врачом на севере. И был у них случай… — Доктор помолчал, но не дождавшись заинтересованных реплик Мазура, негромко продолжал. — Там полярный поселок, домики разбросаны… Один парень ходил на свидания к девушке. Ночь, поземка метет… И тут прямо на них вынесло белого медведя. Я сам их не видел никогда, но рассказывают, зверюга страшная. А у парня — ничего, даже ракетницы не было… В общем, он вжарил бежать со всех ног.

— А девушка? — спросил Мазур.

— Девушку медведь сожрал. Но я не это имел в виду… Понимаете, кое-кто его потом осуждал. А другие считали, что он нисколечко не виноват. Что это не трусость в нашем понимании. Инстинкт какой-то, условный рефлекс, биологический позыв, берущий начало с первобытных времен. У мужчины в генах записано, что он должен ради продолжения рода спасать свою жизнь, отсекая все побочное.