— Вообще-то… — я умолкла, позволив ему додумать ответ.
На лице Ка-эля мелькнуло сомнение. Его броня дала трещину. Еще немного — и… Увы, этого не случилось. Сжав кулаки, Ка-эль взял себя в руки и резко встал.
— Если ты надеешься запудрить мне голову своими россказнями, то советую разработать другой план, — заявил он. — Узнать, где стоит брачная метка, не проблема. Тем более она на видном месте. Придумай что-нибудь получше.
Он повернулся к двери, и я испугалась — сейчас уйдет! Вряд ли у меня получится добиться с ним встречи еще раз.
Мое будущее, моя свобода, моя жизнь, в конце концов, — все решится здесь и сейчас.
Для меня время будто замедлилось. Я смотрела, как Ка-эль уходит, и лихорадочно соображала, что же делать.
От двери драконида отделяло четыре шага. Он шел, а я думала.
Первый шаг. Ка-эль отреагировал на упоминание метки, засомневался. Тот факт, что я знаю, где метка, его удивил.
Второй шаг. Но метки недостаточно, он прав. Про нее мог узнать, кто угодно. Это не великая тайна.
Третий шаг. Выходит, мне нужно нечто такое, что известно только нам с Ка-элем. Что ни он, ни я никому не рассказывали. Есть шанс, что так он поверит.
Четвертый шаг. Ка-эль кладет ладонь ни дверную ручку, тянет ее вниз…
— Когда мы ехали в экипаже на свадьбу, ты видел в отражение на стекле, как я переодевалась, — выпалила я скороговоркой. — Я заметила, но виду не подала.
Пальцы Ка-эля замерли на дверной ручке. Невероятно медленно он обернулся ко мне и взглянул. По-другому. Не так, как он смотрел на Мариллу-жену, но уже и не так, как смотрел на Машу-чужачку.
25--2
— Хочешь сказать, что именно ты… — он запнулся, не договорив до конца.
— Твоя жена, — закончила я мысль за него.
— Бред, — Ка-эль тряхнул головой. — Я знаю, как выглядит женщина, на которой я женился. На твоей коже даже нет брачной метки!
— Все так, — согласилась я. — Просто до недавнего времени моя душа находилась в теле Мариллы. Мы вроде как поменялись. А метка… Если честно, понятия не имею, почему она осталась на теле Мариллы.
Может, так и должно быть. Я не сильна в местных правилах.
Все это время Ка-эль так и стоял около двери. Но после того как я призналась, что моя душа была в теле Мариллы, он отпустил дверную ручку и сделал шаг к столу. Один из четырех. Теперь нас разделяло лишь три.
Для меня это было знаком, что Ка-эль, наконец, прислушался ко мне. Если он пройдет обратно все шаги и сядет за стол, можно считать, я вернула его доверие.
