«Марилла» сбоку от меня дернулась. Императрица пыталась побороть воздействие браслетов. Тот факт, что она смогла взмахнуть рукой, тревожил. Наверняка у драконесс сильное не только тело, но и дух. С ней надо быть настороже.
Движение «Мариллы» привлекло Ар-сеса. Он заметил то, чего не должен был. Я услышала, как он прошептал Ка-элю на ухо:
— Почему на руках твоей жены магические браслеты?
Вот какое его дело? Может, у нас игры такие ролевые. Наши извращения никого не касаются.
Я не стала дожидаться, пока Ка-эль придумает подходящий ответ, и шагнула к двери.
В тот момент, когда я распахнула ее и занесла ногу, чтобы переступить порог святая святых Аль-хоры, сзади раздалось:
— Дорогая, что ты здесь делаешь, да еще в такой интересной компании?
Так ко мне сейчас мог обратиться всего один человек, точнее драконид. На месте преступления нас застукал сам император.
Глава 38. Как мы спасли мир, но никто это не оценил
Ка-элю уже не было нужды что-то отвечать Ар-сесу. Зато теперь мне предстояло выдумать достойный ответ императору.
А это задачка посложнее.
Пока все склонили головы, приветствуя его величество, я, помолившись про себя, произнесла:
— Что-то мне тревожно с утра, дорогой. Говорят, чужачка сбежала, — я использовала себя же в качестве отмазки. — Хочу проверить все ли в порядке с колоколом.
— Ты решила, что из крепости чужачка направится сюда? — император удивленно вскинул брови.
— Яйца дракона она уже уничтожила. Может взяться и за колокол.
— Что ж, давай проверим вместе, — император протянул мне руку.
Я уже однажды касалась этой руки — на балу, во время танца. Тогда император был в маске, но сейчас я смогла рассмотреть его лицо.
Он оказался моложе жены. Если императрице было около сорока, то император едва перешагнул рубеж тридцати лет. Похоже, их брак исключительно династический ради продолжения великого императорского рода драконидов.
Неудивительно, что император на балу предложил мне место любовницы. Уверена, у него их полно.
Он хорош собой и знает об этом — опасное сочетание для мужчины.
Рука об руку с императором мы вошли в зал с колоколом времени. Всего один шаг через порог, а как будто в другое измерение перенеслись. Все здесь было иначе.
По залу носились разноцветные вспышки и всполохи. Мы словно угодили в картину Ван Гога «Звездная ночь». Только круги были не на небе, а вокруг нас.
А в центре этого хаотического безумия находился он — колокол времени.
