Аника боится баронессу и не хочет терять работу, но и Марилле она симпатизирует. Эх, придется рискнуть. Других вариантов все равно нет.
Для начала я дала горничной простое задание:
— Вернись в столовую, — велела я, — собери с пола мои обрезанные волосы и принеси мне.
— Зачем? — Аника пораженно захлопала ресницами.
— Просто сделай, как я прошу.
— А, вы хотите их сжечь, — нашла она объяснение. — Чтобы никто не мог через них наложить на вас проклятие.
Пришел мой черед удивленно открыть рот. А что, здесь так можно? Вот и думай теперь — то ли Аника просто суеверная, то ли в этом мире реально надо опасаться ведьм.
В памяти всплыл Электро. Похоже, мне еще многое предстоит узнать о чужом мире…
Найдя объяснение моей просьбе, Аника убежала ее исполнять. Вскоре она вернулась с охапкой волос в руках. Повезло — в столовой еще не успели прибрать.
Я освободила комод и разложила на нем обрезанные пряди. Да уж, не богато. Слишком разная длина — где-то совсем коротко, где-то длинно. Следующие полчаса я занималась сортировкой — отбирала локоны, которые еще можно использовать.
Все прочее, в самом деле, пришлось сжечь. Из того, что осталось, парик не сделать, но на шиньон сгодится.
Разбирая волосы, я исподволь расспрашивала Анику о ситуации в семействе Анлуан.
— И чего мачеха так меня невзлюбила?.. — вздыхала я. — Что я ей сделала?
— Я думаю, — понизила голос до шепота горничная, — все дело в наследстве.
Она была поразительно доверчива и наивна. Но Анике простительно, ей от силы шестнадцать лет.
Подрастет, наберется опыта и зачерствеет.
— Вот как? — приподняла я брови, не зная, что еще сказать, не вызвав подозрений.
— Ну да, — кивнула Аника. — Все же вам достается после смерти отца, как только вам исполнится двадцать. Вот баронесса и бесится.
Еще бы ей не беситься! Пока Марилла под ее опекой, она имеет доступ к деньгам. Но вскоре все изменится. Марилла вполне может выгнать мачеху с дочуркой на улицу.
У баронессы всего два года, чтобы исправить ситуацию, и замужество действительно не вариант.
Напротив, при хорошем муже Марилла может вступить в права наследования даже раньше срока. А вот монастырь — другое дело. Угодив туда, Марилла навсегда лишится доступа к деньгам отца и все достанется баронессе.
Хороший план. Мог сработать. Но баронессе не повезло — появилась я. И монастырь не входит в мои планы.
Я приняла твердое решение — пойду на бал и найду себе мужа. Хотя бы ради того, чтобы утереть баронессе нос.
