После бокала вина он заказал еще бутылку. Надо признать, что в тот день он так ничего не записал.
На него нашла грусть, тоска. Его шатало, куда-то тянуло, охватила глубокая печаль. Лица плыли перед глазами — невинные детские лица, чистое лицо фру.
Все вместе они стояли на лестнице и махали ему на прощание. На редкость дружная семья!
О, ужас! Это орудие Сатаны. Он взял в руки амулет. Вещественное доказательство принадлежности к ведьмам.
Позади него, в небольшом алькове сидело трое мужчин. Он прислушался, и ему показалось, что он узнал один голос.
Стал прислушиваться внимательнее. Мужчины обсуждали интересную тему.
Точно, они обсуждали работу служителей церкви, членов инквизиционного суда.
— … они наказали ее как следует.
— Как ее обнаружили?
— Соседка пожаловалась. Коровы перестали доиться.
— Да, тогда дело ясное. Как решили ее казнить?
— Воронкой.
Йохан наморщил лоб. Он часто выбирал именно этот вид казни. Любил ее больше всего. Воронку вставляли в рот виновного и наливали воду. Бедняга должен был глотать… Получался большой сосуд с водой…
Йохан вздрогнул всем телом.
На него накатила тепла волна… голова закружилась… И глаза Суль. Такие печальные, молящие. Честь! Победа! И пустота. И все пропало. Словно голова отключилась.
Тут он услышал голос позади себя:
— Она долго еще жила на костре. Забавно смотреть…
Герру Йохану снова стало нехорошо.
Взяв ручку в руки, ответил на все вопросы отрицательно.
Он так сильно нажимал на ручку, что та чуть не сломалась.
Внизу он подписал:
«Мне не удалось найти ни одного свидетельства того, что в этом доме занимаются колдовством.
За мной прислали из Дании. Дело спешное, я уезжаю уже сегодня».
Он шмыгнул мимо, так что сидящие рядом ничего не заметили; и вышел, расплатившись за вино.
На улице подозвал мальчишку.
— Слушай, не сходишь к главному судье инквизиционного суда с письмом? Это очень важно. Получишь от меня кругленькую сумму. И… подожди! Возьми-ка еще и вот этот амулет. Он из серебра и защитит, отведет от тебя злые силы.
Мальчик с радостью схватил амулет, письмо и деньги и обещал тотчас же отнести бумаги.
Герр Йохан удрученно вздохнул и вышел из города.
Корзинку с едой и одеждой он отдал встречному нищему. Свернул с дороги и пошел к фьорду.
Остановился на высоком холме и посмотрел на море. Прямо под ним о скалу бились волны. Волна!
Йохан обратился с жаркой молитвой к Богу, прося о прощении за все, что сотворил.
И прыгнул вниз.
Боли он не чувствовал.
