Охотник

Установив винт в нужное положение, надо было сильно ударить взрывателем по любой твердой поверхности, чтобы в трубке разбилась крошечная ампула с кислотой, и начался отсчет времени до взрыва."

"Оскар как раз вставлял ключ в гнездо, полностью полагаясь на свое сильно ухудшившееся осязание, когда в подвале внезапно зажегся свет. Он в ужасе замер, ожидая взрыва. Однако в тот же миг он понял, что если бы взрыв произошел от включения света, было бы уже поздно. Видимо, выключатель света был современным бесшумным устройством, с ртутным контактом в герметичной стеклянной трубочке.

Если бы это был более старый механический выключатель, теперь его, наверняка, уже не было бы в живых: взрывчатая смесь в подвале взорвалась бы от искры при замыкании контактов.

Все эти мысли пронеслись у него его голове в долю секунды. Теперь надо было действовать быстро. Очевидно, кто-то открыл дверь в подвал. Возможно, запах ацетилена проник наверх, или кто-то услышал звук ревущего газа. В любом случае, вот-вот мог зазвучать сигнал тревоги, и начаться эвакуация церкви.

Кроме того, при открытой двери, нельзя было рассчитывать, что концентрация газа в комнате останется на взрывоопасном уровне больше минуты.

Не медля ни секунды, он бросил ключ и хлопнул торцом взрывателя по каменной стене. Потом выдернул ацетиленовую трубку из отверстия в раме и протолкнул взрыватель в отверстие. В миг, когда Оскар вскочил на ноги, взрыватель звякнул по полу подвала. Времени, чтобы забрать почти пустые ацетиленовые баллоны, уже не было.

Оскар бросил их в кустах и изо всех сил рванул к ограде.

Он перескочил через ограду и был уже на полпути к машине, когда почва дрогнула под его ногами. Миг спустя ударная волна со страшным гулом качнула воздух. Оскару показалось, что прошло меньше 30 секунд, после того, как он бросил взрыватель. Только добравшись до машины, он обернулся и взглянул на церковь. Здание по-прежнему стояло на месте, но было почти закрыто огромной пеленой черного дыма.

Огня не было видно, но густой, черный дым валил из окон церкви, что позволяло думать, что взрыв, должен был, по меньшей мере, проделать значительное отверстие в полу.

Когда промокший, но счастливый Оскар ехал домой, первые машины скорой помощи, с воем сирен пронеслись мимо него в противоположном направлении. Однако лишь на следующее утро он смог услышать в новостях более-менее точные сообщения о результатах взрыва.