Охота на мужа

 — Это как в той книжке, которую вы мне читали. Мадам похитила младшую дочь барона и заставила ее… — Бет смолкла на полуслове, расширив глаза. — Боже правый, мы сейчас живем прямо как в той книжке! Нас похитили и заперли в комнате, и мы ждем, когда мужчина придет изнасиловать нас! — Она ахнула. — Спаси нас боже! Как будто она тоже читала ту книгу.

— Скорее всего, читала. Это же она мне ее дала, — ответила Лиза с несчастным видом, все время думая о том, что сказала миссис Морган. Неизвестный поклонник хочет ее соблазнить.

И она — младшая дочь барона. Можно подумать, что автор книги писал о ней самой еще до того, как все произошло! Но видя, что Бет нервничает, Лиза заставила себя выкинуть из головы тревожные мысли и расправила плечи: — Мы сбежим.

— Да, — пробормотала Бет, и обе заработали руками еще быстрее. Через несколько секунд простыни были разорваны на полосы, и девушки стали сплетать их вместе и завязывать узлы, чтобы получилась одна длинная самодельная веревка с узлами. И вот, последняя полоса ткани была привязана.

— Окно! — сказала Лиза.

Она пошла первой, держа половину веревки, оставшуюся половину понесла Бет. На первом же шаге Лиза споткнулась и чуть не упала лицом вниз. Недовольно бормоча под нос, она переложила веревку в одну руку, а другой подхватила с пола тяжелое одеяло и бросила его обратно на кровать. Потом выпрямилась и поспешила к окну. Бет пошла следом.

— К чему бы ее привязать? — озабоченно спросила горничная.

Лиза огляделась — кроме кровати, привязать было не к чему.

Поджав губы, она вернулась обратно, благо кровать стояла недалеко от окна, встала на колени и привязала конец веревки к ножке.

— Думаете, выдержит? — с сомнением спросила Бет.

Лиза пошла к окну, разматывая веревку, потом подала конец Бет:

— Вот. Обвяжи веревку вокруг талии.

Как только Бет кивнула и стала выполнять распоряжение хозяйки, Лиза повернулась к окну и подняла створку. К ее облегчению, створка поднялась легко и бесшумно и осталась в поднятом положении. Тем временем Бет закончила обвязывать веревку вокруг своей талии.

Лиза улыбнулась горничной.

— Садись на подоконник и свешивай ноги наружу. Потом начинай постепенно спускаться, держась за веревку. Как только встанешь на землю, отвяжи от себя веревку, я подтяну ее наверх и выберусь таким же манером.

Бет кивнула и села на подоконник, но потом предложила:

— Может быть, вам лучше спуститься первой? Вы…

— Бет, молчи и спускайся, если бы не я, ты бы тут не оказалась. Быстрее.