Охота на мужа

Вчера вечером, когда ему пришлось наблюдать, как она танцевала почти с каждым неженатым джентльменом в Лондоне, не говоря уже о том, что он был вынужден стоять в стороне и смотреть, как Финдли на террасе лапает ее и целует, Роберт засомневался, что сможет долго выдержать эту миссию, которую сам на себя взвалил. Он очень надеялся, что сегодня Дэниел или Ричард будут здесь, чтобы присматривать за Лизой, а он сможет съездить к своей любовнице и хотя бы отчасти сбросить напряжение и неудовлетворенность, нараставшие в нем все это время.

Однако, поскольку никто из них раньше не предполагал такой ход событий, и у Дэниела, и у Ричарда уже были назначены дела на этот день. Это означало, что Роберт снова будет на дежурстве. Даже Кристиана и Сюзетта опять уехали помогать на каком-то благотворительном чаепитии. Он, конечно, не оставил бы Лизу под присмотром одних только ее сестер, но их присутствие в гостиной означало бы, что он, по крайней мере, может не находиться там сам. Он мог бы просто сидеть в кабинете с открытой дверью и следить, чтобы Лиза не попыталась ускользнуть со своими воздыхателями на еще одну гонку на фаэтонах или что-нибудь в этом роде.

— Я, конечно, сомневаюсь, что Морган осталась в Кале. Для того чтобы снова заняться ее бизнесом, Париж — куда более подходящее место, — заметил Смит. — А поездка в Кале, как я подозреваю, была только отвлекающим маневром, чтобы сбить нас со следа.

Роберт со вздохом откинулся на спинку стула. Париж — большой город, а миссис Морган явно не станет афишировать свое присутствие.

Она не хочет, чтобы ее нашли. На то, чтобы ее выследить, могут уйти дни, ему бы очень не хотелось провести их все в слежке за Лизой.

— Но я вернусь так скоро, как только смогу, либо с информацией о том, кто заплатил за похищение мисс Мэдисон, либо привезу саму Морган, — заверил его Смит.

— Да, конечно, благодарю вас, — мрачно ответил Роберт.

Сыщик может сделать только то, что может, пожелания Роберта ничего не изменят.

— Милорд, не благодарите меня, пока я не привез то, что вам нужно, — спокойно сказал Смит.

 — А тогда сможете отблагодарить деньгами.

— Разумеется. Кстати о деньгах, нужен ли вам чек на покрытие расходов?

— Да, нужен, — просто ответил Смит.

Сыщик назвал сумму, которая показалась Роберту разумной. Он быстро выписал чек и подтолкнул его по столу к Смиту. Потом встал, чтобы проводить сыщика.

К тому времени, когда он вернулся в гостиную и открыл дверь, Лиза и ее поклонники все еще были там.