Охота на принцессу

— Солнце мое, на тебе совсем лица нет. Все дело в том черноволосом парне? От него до сих пор нет вестей?

— Вестей нет и не предвидится. Я уже выбросила его из головы, ваше величество, — грустно улыбнувшись, она сделала вид, что поверила и больше эту тему не затрагивала.

— Как ты смотришь на то, чтобы отправиться вместе со мной и еще несколькими людьми в небольшое путешествие?

— Путешествие? — нахмурилась я, и подняла от тарелки взгляд, — но куда?

— На севере в горах у нас имеется небольшая резиденция.

Там сейчас как раз отличная погода для катаний на санях. Ты сможешь развеяться, подышать свежим воздухом. Возьмем с собой минимум прислуги и пригласим князя Олсена с воспитанником. Я заметила, что их общество благотворно на тебя влияет, — я не стала ее переубеждать, лишь кивнула головой, — ты красивая молодая девушка, дитя мое, и не должна ставить на себе крест. Неудачные отношения, не повод сторониться мужского общества. Тем более, что холостой князь чуть ли не хвостом за тобой ходит.

— Хорошо, ваше величество. Я поеду, — я ей, конечно, улыбнулась, но была уверенна, что эта улыбка не коснулась моих глаз.

Вытерев со лба стекающий на камни пот, Макс опустил на пол кирку и устало вздохнул.

Во всю мощь работала дробилка, и кварцевая пыль заставляла всех находящихся внутри молодых парней и взрослых мужчин разрываться в лающем кашле. Но надзирателей мало заботило здоровье рабов. Для них самым главным были результаты, и чем они хуже, тем несчастнее становилась доля заключенных внутри рудника людей.

— Кто тебе разрешил отдыхать? — гаркнул на меха один из стражников, — если не хочешь остаться без ужина, возвращайся к работе.

— Без ужина, — передразнил мужчину Волконский, — я на вашем рационе уже в скелет превратился. Моя невеста от страха сбежит.

Стражник громко рассмеялся.

— Какая невеста, мех? Забудь, как страшный сон. Свобода тебе никогда не светит.

Макс собрался было блеснуть сарказмом, но тут раздался шорох и на свет вышел еще один стражник, что вел перед собой двух щуплых, избитых, но поддерживающих друг друга парней.

— Принимайте подкрепление, — бросил он и вновь скрылся из глаз.

Тот самый стражник, что переговаривался с Максом, швырнул к их ногам кирки, и когда один из пленников резко поднял голову, Волконский нахмурился.

К мерным ударам железа о камень невозможно было привыкнуть.