Охота вслепую

Вряд ли что-то неожиданное…

— Так договоримся! — с добродушной улыбкой воскликнул Ангел.

Эта улыбка обезоружила Сержанта, но для проформы он недовольным тоном буркнул:

В раскрытое окно залетел шмель и стал, низко гудя, летать по салону. Никто даже не попытался увернуться от мохнатого насекомого. А Сержанту появление шмеля показалось символичным, он как-то сразу ощутил себя на родине и в один момент смягчился.

— Ну, ладно! Когда мне приступать? — отбросив торг, по-деловому осведомился он, провожая полет шмеля ласковым взглядом.

— Сегодня и приступайте, — отозвался Ангел. — Скоро прибудем на место. Для вас там все подготовлено. Как разместитесь, можно будет провести первое занятие для знакомства. Контингент вас ждет.

— А что там за люди собрались? — полюбопытствовал Сержант. Впрочем, и этот ответ он уже примерно знал.

— Всякие. Большинство демобилизованные срочники, есть и младшие офицеры. Есть и… недавно освободившиеся. Из военнослужащих в основном вэдэвэшники, есть ребята из вэвэ. Бывшие милиционеры.

— Вильнюс? — переспросил удивленно Сержант, но не стал уточнять, что за «горячая точка» была в столице бывшей советской Литвы. — Балканы — это серьезно… Значит, к запаху и виду крови привыкли. И азы науки убивать постигли. Это хорошо.

— Да, у нас там одна особенность: они фигурируют там не под своими именами и фамилиями, как в паспорте, а под кличками. Под оперативными псевдонимами. Это на тот случай, если кто-то из них…

— …не оправдает доверия или окажется в руках противника, — продолжил Сержант.

Ангел осклабился, точно похвала предназначалась ему лично.

— Кстати, как мне им вас представить? Как Степана Юрьева? Или как Джо Долана?

— Я привык, чтобы меня на работе называли Сержантом.

— Лады, Степан Юрьевич, — согласился Ангел и стал описывать гостю условия проживания: — У нас там своя столовая, кормят сносно, даже очень, вам выделен отдельный коттеджик, двухкомнатный.

Степан покачал головой:

— Я в самолете перекусил. Для завтрака уже поздновато, а для обеда рано. Неплохо бы для начала познакомиться с личным составом, а потом уж застольничать… Вместе…

Над узкой проселочной дорогой нависали высокие раскидистые кустарники и буйные кроны деревьев, длинные жесткие ветки хлестали «Волгу» по крыльям и крыше, лезли в приоткрытые окна.