Охотник за тенью

– Значит, мне сегодня вечером повезло, – сказала Мина с лукавой улыбкой.

Макс получше разглядел ее: дорогое модельное платье, черное, с глубоким декольте; ногти на длинных, точеных пальцах ухожены и покрыты красным лаком; широкий золотой браслет на левом запястье, цепочка с бриллиантом кто знает во сколько карат. Правда, подметил Макс, она чересчур сильно накрашена. Зато духи определенно французские. Женщина-эксклюзив, сказал он себе. Макс не считал себя сексистом, но должен был признаться, что ему случалось оценивать женщин по тому, какого класса, какого стиля жизни требовали они от партнера.

Может, из-за того, что слишком многие отворачивались от него, узнав, что он простой учитель и работает в лицее. Поэтому он делал свои прикидки прежде, чем продолжать знакомство, и в случае чего избегал чересчур требовательных женщин, которые все равно рано или поздно отвергнут его. С этой тоже не стоит питать иллюзий: он не может себе такую позволить. Предложит ей выпить без каких-либо далеко идущих планов, просто чтобы было с кем поговорить. Потом каждый пойдет своей дорогой.

– Хочешь, закажу тебе еще такой? – Макс показал на ее коктейль.

Мина снова улыбнулась:

– Сколько денег у тебя в кармане?

Он не сразу понял смысл столь прямого вопроса.

– Точно не знаю – а почему ты спрашиваешь?

Мина так близко придвинулась, что Макс ощутил ее дыхание, отдающее сладким.

– Ты правда не понял, чем я занимаюсь, или прикалываешься?

Проститутка? Макс не мог в это поверить.

– Нет, прости… дело в том, что… – пытался он оправдаться, но смутился окончательно.

Мина рассмеялась, это ее позабавило.

Макс попытался снова взять ситуацию под контроль:

– Пятьдесят евро, но я могу еще снять с банкомата.

Макс никак не ожидал от себя такого. Его вдруг охватило желание выйти за пределы, что-то нарушить. Нарушить бесполезный пакт о любви, заключенный с Сандрой, выйти за пределы собственной жизни, смиренной и, может статься, несколько скучной.

Тем временем Мина, казалось, взвешивала предложение, не сводя с него глаз, будто могла разглядеть его лучше, чем кто-либо другой.

– Да, ты довольно милый, – изрекла она приговор. – Я тебе сделаю скидку, вечер все равно пропал.

Макс обрадовался, как ребенок:

– У меня здесь машина, можно куда-нибудь отъехать.

Женщина покачала головой с оскорбленным видом:

– По-твоему, я из тех, кого укладывают на сиденье?

Она была права, Макс совсем забыл про Римского монстра. Власти рекомендовали парочкам не заниматься любовью в машинах в уединенных местах.