Охотники за пиратами XXI века. Защита торгового флота

После Нового года куда угодно, но дней на двадцать, не дольше! С работы на больший срок не отпустят…

В трубке несколько секунд слышалось нервное сопение, потом Алекс хриплым голосом пообещал вскоре перезвонить, и в трубке пошли короткие гудки. Я с облегчением вздохнул, но через несколько минут Яркин вновь вышел на связь и дал указание готовиться к вылету пятого или шестого января.

Предложение Алекса – как обухом по голове! Но и отказываться после стольких лет согласия поработать – неприлично, не хватало еще, что заподозрит в трусости…

Обреченно ответил, что готов, дал отбой и побрел информировать жену о предстоящей срочной командировке.

Два дня пришлось уговаривать Стеллу не сердиться и дать согласие на поход – обещал златые горы: хороший заработок, сувениры и подарки.

– Наскучило дома сидеть? Адреналину захотелось? Решил на старости лет в авантюру ввязаться? Не наигрался в войну? А если ранят? Или убьют?

– Ты еще закричи, как в кинофильме, что теперь и вовсе вдовою оставить хочу!

– Понятное дело, дурак… – согласился я, чувствуя, что лед тронулся и жена поддается.

– Какой еще пулемет? – не поняв юмора, переспросила Стелла.

Я снова усмехнулся и пояснил:

– Ну, раз со мной не пойдешь и согласия на поход не даешь… Это же из «Белого солнца пустыни»…

– Балбес! Это тебе не кино! Сам прекрасно знаешь, что в жизни взаправду убивают.

– Такие! Деньги непонятного, мутного происхождения…

– А что в них непонятного? Деньги как деньги: не требуется никого убить, не надо ничего красть…

Алекс подстраховался и перезвонил в новогодний вечер: велел собираться и быть готовым к отлету седьмого января.

«Слушаюсь, босс! Седьмого так седьмого, какие проблемы», – беззаботно подумал я, тотчас забыл про звонок и продолжил отмечать праздник.

Праздники, насыщенные разнообразным алкоголем, тянулись довольно медленно: печень от выпитого устала, а желудок страдал от обилия съеденного. Через три дня холодильник опустел – салаты и прочие закуски закончились. «Полковник» Алекс не напоминал о себе, и я предположил, что морской поход отменился. Набрал номер – абонент почему-то был недоступен. Ну что ж, значит, вновь что-то не сложилось.