Собаки то и дело подбегали к нему и интересовались: где состоятся гонки? И когда? И будут ли участникам давать свежую рыбу?
Дело в том, что раньше, перед поездкой на полюс, дед целую неделю откармливал лаек свежей рыбой для выносливости.
– Отстаньте, – отмахивался от них Морковкин. – У товарищей спрашивайте…
Мнения снеговиков относительно предложения Морковкина разделились: одни были – против, другие – за. Неожиданно снеговика поддержал спортивный обозреватель и фотокорреспондент Пушок:
– Мне нравится твоя идея, Муррковкин.
Надо как следует погонять наших собак, а то обленились и даром консервы едят. Между прочим, собачьи гонки входили в обязательную программу на Первых зимних олимпийских играх. Я сейчас об этом заметку пишу.
Через день в стенгазете появилась статья «Как собаке пятая нога!», в которой говорилось, что «некоторые отсталые товарищи и некомпитентные бюракраты не хотят поддержать наши северные традиции»
Статья заканчивалась частушкой:
Кроссовкин хоть и лучший лыжник,А вместо головы – булыжник!– Некомпетентные… бюрократы… Ты откуда таких слов набрался? – удивился дед Мороз.
– Телевизор надо смотреть, – важно сказал Пушок.
– Только некомпетентные через «е» пишется, а бюрократы – через «о», – осадила кота Снегурочка.
В конце концов, Олимпийский комитет проголосовал за проведение гонок, а отсталый бюрократ Кроссовкин сдался и махнул рукой:
– Да делайте, что хотите! Хоть медведей запрягайте, хоть – пингвинов, хоть прыгайте вниз головой в сугроб!
Кроме Морковкина в гонках решила принять участие Берёзкина, которая больше всех возилась в деревне с собаками.
В её команду сразу запросились Белка и Грелка – две большие сибирские лайки.
– Нелегко тебе придётся, – сказал Морковкину Пират. – Остальные собаки – слабее…
– А кого тогда советуешь взять?
– Бери Устюга и Фуфайку. Она хоть и дура, но сильная собака!
– Думаешь, мы сможем выиграть?
Пират покачал головой:
– Если повезёт!"
"Третий экипаж возглавил Чайников, взявшийся отремонтировать старые нарты.
Он даже кое-что усовершенствовал в их конструкции, правда, что – не сказал…
Первые собачьи гонки назначили на ближайшие выходные. Трасса была знакомая – большой пятикилометровый круг, на котором тренировались лыжники. Посмотреть на старинную северную забаву пришли все, в том числе, Кроссовкин, ворчавший:
– Эти собачники разобьют нам всю лыжню.
Дед Мороз помог снеговикам справиться с упряжью – и три экипажа встали на старте.
