Она любит плохих парней

Твоя зацикленность на притворстве и книжных образах мешает видеть реальность. Я не притворялся ни разу, все мои действия и слова вытекают из желаний, иногда обдуманных, иногда спонтанных, но в них нет извращенной мотивации.

– Напомни-ка свой диагноз.

– Я здоров, – отвечает Дарий, прошибая меня уверенностью, которая не терпит споров.

– Да? А я Джоан Роулинг, – бросаю язвительно.

– Приятно познакомиться, Джоан. Вы уже готовы отбыть из этого заведения? Кажется, вино ударило вам в голову.

– Готова, но не надейся на продолжение вечера.

Взгляд Дария темнеет, а губы напрягаются и растягиваются в сдержанной улыбке:

– Осторожнее, Катюш. Обычно я принимаю все вызовы, которые мне бросают.

Воздух вокруг теплеет, каждый вдох наполняет меня сладким паром влечения и желания, напоминая о нашей ночи. Нет, нет, нет. Только не это. Я не собиралась его провоцировать, бросать вызов тем более, ведь шансов на победу у меня почти нет.

– Сделай для меня исключение, – с сожалением прошу я. – Хотя бы сегодня, потому что я не в форме.

– Ты держалась молодцом, – ласково говорит Дарий. – Хватит себя недооценивать.

Похвала прошибает насквозь, и я морально уменьшаюсь в размерах так, что ноги перестают касаться пола. Руки падают на колени, сжимаю их в кулаки и запрокидываю голову, чтобы взглянуть на мужчину, который смотрит на меня с душераздирающей теплотой и умилением. Как будто нет во мне изъянов или отклонений.

– Поехали домой, – тихо произношу я. – Я очень устала.

– Конечно, Катюш. Как скажешь.

В салоне автомобиля витает уютное молчание и теплый аромат лимона и меда. За окном мелькают здания, а дорога все несет и несет нас через ночной город. Дарий любезно отдает мне право выбирать музыкальное сопровождение, поэтому мы уже добрых пятнадцать минут слушаем плейлист, под который я обычно работаю над рукописями.

‘Cause I lost the game, I can’t get lower

Caused you pain, it’s taking over

(«Ведь я проиграл эту игру, я не могу пасть еще ниже.

Я причинил тебе боль, это оказывает сильное влияние»).

Искоса поглядываю на Дария, который с прежней правильностью управляет машиной: одна его рука держит руль, вторая лежит на рычаге коробки передач. Пару часов назад он пугал меня до чертиков, а теперь его присутствие окутывает безопасностью и спокойствием. Словно все так, как и должно быть.