Она любит плохих парней

– Это все из-за тебя! – слышу побитый истерикой женский голос.

Удивленно оборачиваюсь на звук приближающихся шагов, щеку обжигает боль от звонкой пощечины. Неля стоит передо мной, тяжело дыша. Ее веки красные и опухшие, щеки мокрые. Волосы собраны в лохматый пучок, а куртка наполовину расстегнута.

– Ты должна была быть на ее месте! – вопит она, толкая меня в плечи. – Ты, а не она!

В недоумении трясу головой и отмахиваюсь от рук Нели, которая снова бросается на меня, точно обезумевшая тигрица, детеныша которой я съела.

– Ты с ума сошла?! – кричу я и отступаю, чтобы сохранить безопасное расстояние. – О чем ты вообще говоришь?!

Неля замирает, резко содрогнувшись, слезы омывают ее бледное лицо, на котором нет ни грамма косметики. Тревога ускоряет сердечный ритм, нехорошее предчувствие стягивает мышцы живота.

– Неля… – мирно произношу я.

– Они разбились! – оглушающе громко вскрикивает Жаркова. – Разбились! Понимаешь?! Бык вчера весь вечер вспоминал о тебе, а Таня… она… она пыталась его успокоить.

– Все ты… ты виновата! – неистово рыдает Неля. – Это твое место! Твое!

Пытаюсь отыскать в толпе хоть одно знакомое лицо, чтобы получить подтверждение этой жестокой лжи, но вокруг только пустые взгляды и змеиное шипение, собравшееся из десятков ошарашенных шепотков. Срываюсь с места и быстрым шагом пересекаю университетский холл, толкаю дверь, желая глотнуть свежего воздуха, но я словно в вакууме. Добираюсь до злополучной скамейки, вся тяжесть мира давит на макушку.

Снимок на экране вышибает дух из тела: темное предрассветное небо, обочина дороги, фонарный столб и машина. Черная «Infiniti», номер замазан, но я и так его знаю. В посте сухие факты: авария ранним утром, водитель скончался на месте, пассажир – в машине «Скорой помощи», обстоятельства выясняются. Обхватываю ладонью шею, зажмурившись. Не верю. Просто не могу.

– Кать, – слышу сквозь дикий внутренний крик тихий голос.

Открываю глаза, Вова растерянно топчется у скамейки.

– Скажи Ульяне, что я не приду на пары, – выдавливаю с трудом.

– Конечно. Может, тебе это… воды принести или такси вызвать?

– Нет, спасибо. Я… я сама…

– Да, да, – бормочу я, желая поскорее от него избавиться.

– Не слушай ее, – серьезно говорит Вова. – Она не в себе.

– Да, я знаю. Иди, а то опоздаешь.

– Лад-но, – медленно произносит он.