— Это ты типа меня так отвлечь пытаешься? — не переставая разглядывать то его, то меня, Луиза поджимает губы и покачивает головой, выразительно демонстрируя «Ну вы даете».
— Привет, — мямлю я, начиная растерянно переминаться с ноги на ногу.
Луиза глубоко вздыхает и, взмахнув пакетами, резко разворачивается на пятках.
— Давай понесу, — Арсений догоняет ее и принудительно забирает ношу из ее рук. — Что за лицо у тебя?
— А ты чего ждал-то? — огрызается Луиза, не прекращая настойчиво вышагивать к дому. — Могли бы заранее предупредить.
— О чем? Что вместе приедем?
— Ой, а то ты не знаешь! Хотя бы за руки в дом не заходите. Папе третий инсульт ни к чему.
Вот так неожиданно к моей тревожности примешивается стойкое чувство вины. Может быть, мне стоило хотя бы намекнуть сестре на то, что мы с Арсением решили быть вместе? Вдруг она обиделась, что я держала ее в неведении? Просто тогда между нами была вся эта невыясненность с Инессой, и я боялась спугнуть свое счастье.
— А вы, смотрю, все вместе решили сегодня заехать? — Петр, стоящий посреди гостиной, окидывает нас обеспокоенным взглядом и выглядит так будто его застали врасплох.
Я понимаю, в чем заключается причина его растерянности, когда в следующее мгновение из кухни выходит незнакомая женщина. На вид ей сорок-сорок пять, пышные темные волосы, красивая. Лицо ухоженное, брюки и джемпер явно дорогие.
— Знакомься, Аина, это Лена, — понизив голос, представляет нас отчим.
У меня не сразу получается совладать с собой. Надо улыбнуться, но губы совсем не слушаются.
Сомнений быть не может. Передо мной стоит она, замена моей мамы.
— Здравствуйте, — наконец, выталкиваю я и ощущаю, как щеки начинает припекать. Я давно подготовила себя к этой встрече, но действительность как обычно, внесла свои коррективы. Просто я настраивалась на другой разговор и совсем не ожидала столкнуться лицом к лицу со страхами из прошлого.
— Приятно познакомиться, — произносит Лена и с улыбкой оглядывает остальных. Кажется, она тоже немного растеряна.
Мне хочется взять Арсения за руку, чтобы позаимствовать его спокойствие, но я слишком хорошо помню, что нельзя.
Как и обычно, спасает Луиза.
— Лидия на кухне, да, Лен? Мы все голодные. Надо поскорее на стол накрывать.
44
— Ну как стройка? — интересуется Петр, увлеченно орудуя вилкой. Пожалуй, слишком увлеченно, подтверждая его смущение незапланированным знакомством. — Оттуда едешь, я так понимаю?
— Да, оттуда, — в своей немногословной манере подтверждает Арсений.
