Ксейден кивнул:
– Встретимся у тебя в комнате и…
Открылась дверь, и я уронила руки, но Ксейден не сдвинулся ни на дюйм.
– А, профессор Риорсон, – произнес с порога Аэтос. – Каори говорил, что я найду вас здесь, и я решил сразу же покончить с вашим неловким разговором о привилегиях, чтобы вы не позорились перед полковником Панчеком.
У меня екнуло сердце. Я и без печати Мельгрена знала, что эту битву нам не выиграть.
– Генерал Аэтос. – Руки Ксейдена соскользнули с моих щек в медленной ласке, и только потом он развернулся лицом к командиру.
– Я формально прошу единичного исключения для первого раздела восьмой статьи на основании предыдущих отношений и временного назначения на должность.
– Отклоняется, – в ту же секунду ответил Аэтос. – Я подчинился приказу Мельгрена и назначил вас на эту должность, хоть и считаю, что на нее нашлись бы кандидаты получше, но не заблуждайтесь, Риорсон, вы мне здесь даром не нужны. Все помилования и титулы не смоют то, что каких-то несколько месяцев назад вы хладнокровно убили вице-коменданта и разрушили это заведение до основания.
И ваша привязанность к кадету Сорренгейл дает мне отличный повод вышвырнуть вас из моей академии, что я с удовольствием и сделаю, если вы нарушите Кодекс, профессор. Может, мы в армии Мельгрена, но в моей академии. Все понятно?"
"Боги, как же я его ненавидела.
– Что ты сволочь? Без сомнений. – Ксейден поднял указательный палец. – И оскорбить тебя – не нарушение Кодекса, я проверял.
Аэтос побагровел и бросил взгляд на меня:
– Можете не прощаться.
Вас ждут на уроке, кадет.
«Ничего не меняется. Просто будем делать то, что нам удается лучше всего», – сказал Ксейден.
«Украдем половину стаи квадранта и сбежим в Аретию?»
Я соскользнула со стола, чувствуя, как киплю от возмущения.
«Нет, хулиганка. Будем встречаться втайне. По крайней мере, пока».
«Пока», – согласилась я, когда генерал Аэтос уступил мне дорогу к двери.
– Чтобы ты знал, кого ненавидеть, – бросила я через плечо из коридора. – Это не Ксейден убил Варриша.
А я.
Аэтос застыл и выпучил глаза, а навстречу мне из темной арки с другой стороны коридора вышел Даин:
– Идем, Вайолет. Провожу тебя на занятия.
Даин посмотрел на отца так, как смотрит человек, бросивший своего дракона умирать на поле боя, и отвернулся. До лестницы мы шли молча.
– Виновата не только ты. Ты нанесла последний удар, но мы оба знаем, что Варриша убил я, – сказал он тихо, когда мы спустились на третий этаж. – Могла бы ему сказать.
