– И я знаю, как сложно делать что-то иначе, особенно в окружении, которое требует совершенства и однообразия.
– Окружении, которое создает совершенство и однообразие, – ответил Сойер, покосившись через стол на Ри, которая вновь пыталась выведать у Ридока, зачем он нас собрал.
О, теперь я поняла.
– Для меня летать иначе определенно того стоит, – еле слышно пробормотала я, пока мы усаживались. – Но вот попросить ли Слизега о помощи – это вопрос, на который только ты можешь дать ответ.
– Думаю, я смогу удержаться в седле, – тихо признал он.
– По большей части там нужно работать бедрами. Меня пугает перспектива подъема на дракона.
– Я могу как-то тебе помочь? – спросила я.
Есиния выглянула наружу, словно бы проверяя, не следит ли кто за нами, затем закрыла дверь.
Сойер покачал головой:
– Я работал над разбегом и внес в протез кое-какие корректировки для подъема. Мне просто нужно сделать все правильно, убедиться, что он работает как нужно, прежде чем я позволю себе надежду.
Он покосился на Ри.
– Ты никогда не сможешь ее разочаровать, – поспешно выдохнула я, пока Есиния поворачивалась к нам.
– Нашу подругу? Никогда. Нашего командира отряда? – Сойер скорчил гримасу.
«Вас не должно здесь быть, – знаками показала Есиния, – так что давайте побыстрее разберемся с этим, пока вас отсюда не вышвырнули».
Ридок откинулся на спинку стула и уставился на меня.
«Что происходит?» – поинтересовалась Ри, переводя взгляд с меня на него и обратно.
«Скажи им, – поторопил Ридок, – или я скажу».
Я вздохнула.
Нет никакого смысла нервничать. Я или доверяла моим друзьям, или нет.
«Ксейден медленно превращается в вэйнителя», – призналась я.
У Ри округлились глаза. Она подалась вперед:
– Рассказывай.
Глава 45
Мне кажется, я запала на тебя еще той ночью, когда сидела на дереве и увидела тебя с отступниками. Но по-настоящему все началось в тот день, когда ты подарил мне седло для Тэйрна. Ты назовешь это корыстным интересом, но правда в том, что ты гораздо добрее, чем предпочитаешь выглядеть в глазах большинства людей.
Может, даже добрее, чем ты сам осознаешь.
Из переписки кадета Вайолет Сорренгейл и его светлости лейтенанта Ксейдена Риорсона, шестнадцатого герцога Тиррендора
Я висела в воздухе, невидимая рука держала меня за горло, в отдалении сверкали молнии. В моих венах пульсировал страх, но чем сильнее я боролась, тем крепче сжималась хватка на моем горле и тем тяжелее становилось дышать.
– Прекрати бороться, – велел мудрец. – Перестань противиться мне.
