Но уже через десять шагов новый порыв ветра вновь сбил меня с ног. Мое сердце чуть не выпрыгнуло из груди, когда я увидела падающее на меня дерево. Ноги заскользили на груде камней, но мне удалось удержать равновесие и вскарабкаться еще на десяток футов.
Дерево грохнулось о землю, словно дракон. Мое сердце отчаянно колотилось. Я покосилась на ветку, лежавшую на расстоянии вытянутой руки от меня.
– Зачерпни силу из земли, и мы уйдем с этого поля вместе, – пообещала Теофания.
Ее голос заглушал даже порывы ветра, хотя упавшее дерево скрыло ее от меня.
Хотя, если подумать, дерево также скрыло меня от нее, по крайней мере до тех пор, пока заклинательница бурь не сменила позицию.
Мне нужно действовать быстро.
Ветер был слишком сильным для прямого выстрела – без должного груза стрелу просто снесет в сторону. Я вытащила кинжал, задрала летную куртку и отрезала полоску ткани от мундира. Ветер грозил вырвать лоскут из моих рук, так что я сунула его в зубы и вложила кинжал обратно в ножны.
Быстрее. Нужно работать быстрее. Сунув руку за спину, я крепко схватилась за стрелу с наконечником из маорсита и вытащила ее из колчана.
Ветер слегка стих. Я схватила камень размером с проводник и примотала его к стреле.
– Потянись к силе и овладей ею!
Теофания появилась в поле моего зрения в нескольких шагах от меня.
Я поднялась на колени и, обратившись к помощи ветра, изо всех оставшихся сил метнула камень со стрелой в Теофанию.
Буря понесла его прямо в темную заклинательницу, но та сбила его с курса, когда он проделал три четверти пути.
– Ты так ничему и не научилась?
Камень упал на землю в шаге от нее.
И взорвался.
Грязь, трава и камни брызнули во все стороны, ударная волна швырнула Теофанию высоко в воздух. Когда же она рухнула на землю, ветер мгновенно стих.
Хвала богам, что буря была еще недостаточно сильна, чтобы существовать без ее подпитки. Выхватив свой последний кинжал с навершием из сплава, я вскочила на ноги и бросилась в атаку – я не могла рисковать и потерять еще и его в очередном броске.
Теофания поднялась на ноги. В ее волосах запуталась трава, глаза блуждали. Держа лезвие параллельно запястью, я бросилась на нее. Мои колени ударились о землю за секунду до замаха.
Темная заклинательница поймала мое предплечье и сжала с силой, грозящей сломать мне кость.
– Хватит!
Ослепляющая волна боли накрыла мое тело, но я держалась за кинжал так, словно от этого зависели жизни моих друзей.
