Я оглядывалась по сторонам в поисках хоть чего-то, что даст мне преимущество в драке, но ничего не находила.
– Но не так, как ты хочешь. – Она склонила голову. – Мы – прекрасные актеры, но вэйнители не способны испытывать того, что вы называете любовью.
Это привлекло мое внимание.
– Ты лжешь.
Я бы знала.
– Ах, вон оно что… – Жестокая улыбка стала еще шире. – Битвы проигрываются нашими слабейшими воинами, и именно такой он тебя и делает – слабой. Теперь, когда я знаю, где ты уязвима, мы можем начать.
– Катись к Малеку.
Я уже доказала любимому острову Данн, что я могу быть кем угодно, но только не слабачкой. Теофания же не могла больше рассчитывать на благосклонность богини.
– Урок первый. Чтобы выжить в нашем мире, ты должна защищать магию, которая тебя поддерживает. Знаешь, как не быть истощенной вот таким методом?
Теофания прижала раскрытую ладонь к земле, и та мгновенно иссохла вокруг руки, а трава посерела и рассыпалась в прах. Почва потрескалась, поглощая дождь. Зараза медленно истекала из ладони заклинательницы, поражая сначала дюймы, а затем и ярды.
Я инстинктивно сделала шаг назад и мгновенно осознала свою ошибку. Теофания могла в любой момент увеличить скорость. Она просто играла со мной.
– На самом деле все просто. Земля, из которой уже была высосана магия, создает барьер. – Теофания вскинула свои серебристые брови. – Самое простое решение – осушить ее самостоятельно. Если ты сделаешь это до того, как я туда доберусь, то сохранишь себе жизнь. Сохранишь свою любовь – по крайней мере, то, что выдает себя за нее, – и свою силу.
И даже своего дракона, если пожелаешь.
– А если нет?
Иссыхание распространялось. До слуха донесся шум крыльев. Но Тэйрн все еще был вне пределов досягаемости, так что, судя по всему, мне предстояла еще одна встреча с виверной Теофании.
– Ты умрешь. – Теофания оперлась на руку сильнее, и земля принялась увядать в четыре раза быстрее. Магия истощалась внутри серого круга, который приближался ко мне с неотвратимостью приливной волны. – Я могу подождать еще одну заклинательницу молний.
Но ты слишком опасна, чтобы сохранять тебе жизнь. Так что выбирай быстрее.
Блядь. У меня оставались считаные секунды.
Магия уже была высосана… Мне нужен барьер."
"Я метнулась вправо и бросилась бежать как одержимая, выпустив из руки проводник. Он на каждом шагу колотил меня по предплечью. На бегу я достала из ножен на бедре кинжал. Моя нога поехала на скользкой от дождя траве – достаточно, чтобы сбить меня с темпа.
