– Что скажете? Их лучшие против наших лучших? – Аура хлопнула окровавленной рукой по сердцу. – Предлагаю сделку, командир крыла. Победишь меня – и твои летуны доживут до утра. Откажешься – и мы окрасим этот двор в красный цвет!
От одобрительного рева наваррцев заложило уши.
«Даин не лучший», – заметила Андарна.
«Даин справится с ней в рукопашной».
Он заслужил свой ранг не только из-за мастерства боя на мечах или силы своей печати, ведь магия в вызовах не разрешается. Я следила за каждым движением, за тем, как Аура неспешно стягивает перчатку вместо того, чтобы достать другой кинжал или меч.
Я похолодела. Была только одна причина для того, чтобы обнажить руки.
Огонь всегда будет сильнее управления памятью."
"Аура показала на утрамбованный снег между ними.
– Пусть это будет нашим матом. Что бы сказал наш мастер боя? – спросила она толпу.
– Начинайте! – откликнулось все Первое крыло.
– Я не буду драться с тобой, Аура! – гаркнул Даин.
– А я – буду! – Пока Аура возилась с перчаткой, я подкинула кинжал и поймала его за кончик.
– Или ты правда стал трусом? Очередной отступник, которому только метки не хватает?
Метка. Гнев застилал мои глаза.
«Даин – не лучший!» – повторила Андарна, и в этот раз я поняла, что лучшая – я.
Аура сорвала перчатку и выставила руку вперед. Я метнула кинжал за секунду до того, как с ее ладони сорвалось пламя.
Сталь вырвала перчатку из пальцев Ауры и пришпилила ее к деревянной опоре помоста.
Аура вскрикнула, и пламя погасло раньше, чем коснулось Даина.
Ее взгляд метнулся на перчатку и тут же вонзился в меня. Ее глаза прищурились.
– Сорренгейл.
– Вайолет, нет! – воскликнул Даин.
– Отступник. Какое… устаревшее слово. Мы предпочитаем называться революционерами, – сообщила я Ауре, размеренно шагая в ее сторону и радуясь треску энергии на кончиках пальцев. – И если ты собралась мериться с кем-то магией, то это буду я.
Глава 6
Никогда не подставляй всаднику спину.
Майор Афендра. Руководство для драконьих всадников (запрещенное издание)
– Ты смеешь… – Аура повернулась ко мне всем телом, срывая вторую перчатку.
– Смею. – Я подняла открытые ладони к небу, и жар сбежал по моим рукам, когда я высвободила волну энергии вверх.
Молния исполосовала небо, вспыхнув у нас над головами и уйдя в облака. Тут же последовал гром – такой оглушительный, что сотряс каменную кладку крепости.
Толпа примолкла, а Аура на секунду распахнула рот, после чего опустила руки.
