Он казался… присмиревшим? Раскаявшимся?
– Март! – раздался голос Терес из глубины пекарни.
Женщина вышла из кухни, вытирая руки о передник, и замерла, увидев нас. В её глазах мелькнуло беспокойство, но затем она улыбнулась – искренне, без тени страха.
– О, вы уже здесь! – воскликнула она. – Как хорошо!
– Я пойду наколю дров для печи, – быстро произнёс Март, кивнув мне.
Он неловко протиснулся мимо и вышел во двор. Я проводила его взглядом, всё ещё не понимая, что происходит.
– Пойдёмте на кухню, – Терес тронула меня за локоть.
– Тесто уже подходит, нужно готовиться к утренней торговле.
Я последовала за ней, и как только мы остались одни, Терес обернулась. Её лицо буквально светилось.
– Март вернулся вчера поздно ночью, – начала она тихо, но с такой радостью в голосе, что я невольно улыбнулась в ответ. – Совершенно трезвый, понимаете? Трезвый как стёклышко!
– Он… он не пил? – осторожно уточнила я.
– Ни капли! – Терес принялась энергично вымешивать тесто. – Март пришёл, стоял на пороге, как провинившийся мальчишка.
Сказал, что последние дни работал в порту, разгружал корабли, чтобы заработать немного денег.
Я молча слушала, помогая ей формовать тесто.
– Мы говорили до самого утра, – продолжала Терес. – О прошлом, о том, как всё начиналось между нами… и о будущем тоже. Он сказал, что… что больше не хочет быть таким, каким стал. Что ему стыдно перед всеми: передо мной, перед соседями… перед вами.
Я выдохнула. Но меня терзали противоречия. Может ли человек так быстро измениться? Если вспомнить, каким я увидела его в первый раз… Но с другой стороны, Марта тоже можно понять.
Алкоголь глушил эмоции, притуплял их острые края. Смерть сына его сильно подкосила. И он не знал, как искупить вину перед женой.
Март искал забвения и находил его на дне бутылки – временное, обманчивое, но такое желанное."
"Однако Терес не опустилась до этого…
Я взглянула в глаза женщины. Нет, она не опустилась… Почему? Всё просто. Терес была сильнее своего мужа. Истинная сила – не в способности избежать страдания, а в готовности его пережить.
– Мы пришли к согласию, – проговорила Терес, теперь с деловым тоном. – Он будет помогать в пекарне, но управление останется за мной. И… Март согласен на ваше предложение. Хочет… нет, мы оба хотим, чтобы вы стали нашим полноправным партнёром.
– Вы ему доверяете? Если… если он снова будет пить? – я все еще сомневалась.
– Март… он просит прощения за всё, что случилось. Хочет начать заново.
