Сам Шведов очень сильно бы удивился, если бы ему преподнесли в подарок подобную хрень. Предпочел бы хороший бильярдный кий, на крайний случай — элитный алкоголь. Как раз это ему и дарили.
Но Ева была настолько уверена в успехе, что Шведов решил рискнуть. Он собрался с духом и четко оттарабанил текст:
— Аристарх Львович, хочу подарить вам классную картину. Она чем-то меня зацепила, не пойму чем. Надеюсь, вам тоже понравится!
Память хорошая, отчеканил слово в слово. И замер, напряженно следя за реакцией пожилого господина.
— Картину принесли? — заинтересовался Филатов. — Надо же! Посмотрим-посмотрим! — Он взял подарок в обе руки. В следующую секунду его глаза вспыхнули удивлением. Он перевел взгляд на молодого коллегу. — Где вы это взяли, Максим Михайлович?
— Да тут у нас в городе, — честно ответил Макс и на всякий случай повторил: — Она чем-то меня зацепила, не пойму чем.
Вдруг это какая-то волшебная фраза? В ней колдовство, известное Еве, но скрытое от него. В жизни все бывает!
Внезапно Аристарх, раньше такой неприступный, сдержанный, расплылся в улыбке и посмотрел на Макса с отеческой теплотой:
— Вот прямо очень угодили, голубчик!
— Правда? — растерялся Макс.
Сказать, что он был потрясен — ничего не сказать. Точно, фраза заколдованная. Да и картина тоже. — Так значит, вам нравится?"
"— Очень! — искренне признался Аристарх. — Спасибо! Повешу в гостиной, буду любоваться. Так где, говорите, вы ее приобрели?
— В нашей местной галерее.
— Купили только эту?
— Нет, сразу несколько.
— Любите современное искусство?
— Да, — осторожно ответил Макс. — Правда, ничего в нем не соображаю. Но душу цепляет. Чем? Не пойму.
— Отлично, — пробормотал Аристарх. — Отлично. Я рад. Давайте поговорим о нашем контракте. Приступим.
— Приступим, — согласился обалдевший Шведов…
Он не знал, что месяц назад Аристарх с супругой заглянули в картинную галерею, и им очень понравилось именно это полотно. Увы, хозяйка галереи — очаровательная голубоглазая малютка — сообщила, что, во-первых, по желанию художника картины продаются только комплектом, это триптих.
А во-вторых, все полотна уже забронированы другим покупателем.
Жена Аристарха Львовича ужасно расстроилась. Она увлекалась живописью, собирала собственную коллекцию, и в этой картине увидела нечто особенное.
А теперь получается, что покупателем, забронировавшим для покупки несколько картин, был именно Шведов! И он решил подарить как раз то полотно, которое понравилось им с супругой.
