Опасный маршрут

Дальше – так глубоко внутрь их страны наши самолеты еще не летали. Что будет, если самолет подвергнется нападению до того, как вы выброситесь?

– Я консультировался с авиационными специалистами. Они утверждают: если мы пойдем на максимальной высоте, нападение почти исключается.

– Это «почти» присутствует во всех наших делах.

– Ну, хорошо… – Начальник Центра пристально посмотрел на Окаемова. – День вылета определен?

– В ночь на ближайшее воскресенье, – сухо ответил Окаемов.

– Мы приедем на аэродром проводить вас.

– Не надо. Я не люблю проводов.

Возникла неловкая пауза. Окаемов встал:

– Если у вас нет к нам вопросов. – Начальник Центра тоже встал. – Разрешите пожать вам руку и пожелать удачи. Все мы будем думать о вас каждую минуту. И мы достойно отблагодарим вас.

– Я об этом не думаю, – сердито сказал Окаемов и повернулся к Барчу. – С вами мы еще увидимся?

Окаемов вышел. Начальник Центра вернулся за стол:

– Да, Барч, хочется верить, что он справится.

– Во всяком случае, он предусмотрел все.

– Кроме одного, Барч. – Начальник усмехнулся. – Того обстоятельства, что советская контрразведка похожа на иранскую, как лев на лягушку.

– Неверно. Именно, учитывая это, он потребовал себе права в случае осложнений избрать одну из задач.

– А вот мне это как раз и не нравится. – Начальник Центра ребром ладони ударил по столу. – Нужно, чтобы сделано было всё. Всё! Понимаете?

– Если будет хоть малейшая возможность, он сделает всё. Я знаю его не первый год. Такие, как он, на дороге не валяются.

Начальник Центра задумался:

– Не будем торопиться с этим. Пока он еще даже не отбыл туда. Я вижу, Барч, вы влюблены в него, как в свое детище, а я смею вас уверить, что среди сброда перемещенных русских таких, как он, можно найти десятки. Мы попросту плохо ищем. Думать о его возвращении стоит только в том случае, если он получит чертежи. Если получит, делайте всё, чтобы он вернулся, и не ожидая моих распоряжений.

В субботу, в двадцать три часа пятнадцать минут, с аэродрома где-то в Европе поднялся и исчез в черном небе тот самый самолет, о котором речь шла раньше. Остается только уточнить, что человек, прыгнувший в люк, был Григорий Окаемов.

Майор Потапов хотел в субботу вернуться домой пораньше, чтобы вместе с женой ехать на дачу.