Опасный маршрут

Именно тут он и решил соорудить свою новую оперативную базу.

Зайдя в чащу кустов, Окаемов присел на сухую мшистую купинку. Усталость мгновенно сковала его, страшно хотелось спать. Он торопливо сжевал плитку шоколада, содержащего сильное тоническое средство, и через несколько минут почувствовал нарастающее возбуждение: в голове зашумело, как после водки. Окаемов встал и пошел через кусты, выискивая место для базы.

…Примерно через час из кустов на шоссейную дорогу вышел рослый мужчина в темно-синем костюме и брюках навыпуск.

На руке он нес поношенный плащ-дождевик. Он осмотрелся и степенно направился по дороге к столбу с табличкой, где в ожидании автобуса стояли несколько человек.

– На автобус, товарищи?

– Поди узнай. Это же стихия!.. Ха! Глядите – идет!

Старенький, запыленный автобус забрал пассажиров и, приседая на выбоинах, покатил дальше – к городу.

Окаемов сел на переднее место и, положив плащ на колени, смотрел в окно. «Все идет отлично, – думал он. – Если они снова напали на мой след, они ринулись в Борск.

Зачем, господа дорогие? Я же еду обратно – к вам. И поселюсь я под самым вашим носом. Где? Это вам и в голову не придет…»

В предвечерний час, когда сумерки уже засинили город, но свет на улицах еще не был зажжен, Окаемов вошел в вестибюль гостиницы «Центральная» и обратился к портье:

– Свободный номер имеется?

– Нет и не будет. Вон видите? – Лисья физиономия портье повернулась в сторону темного угла вестибюля, где в креслах дремали претенденты на номера.

– И нечего надеяться? – улыбаясь, спросил Окаемов.

– Пожалуйста, это ваше право, – равнодушно обронил портье, сунув лисью физиономию в толстенную регистраторскую книгу.

– Но если я смогу надеяться, – тихо сказал Окаемов, – сможете надеяться и вы. Давайте надеяться вместе. А?

– Оставьте ваши документы! – сурово приказал портье.

Окаемов положил на конторку свой паспорт.

– И сядьте вон там. – Портье показал на одинокое кресло, стоявшее у самого входа.

Портье открыл паспорт Окаемова – всю его первую страницу закрывала сложенная пополам сторублевка.

Портье сдвинул ее ровно настолько, чтобы прочитать фамилию владельца паспорта, и крикнул:

– Филатов по броне министерства здесь?

– Я – Филатов… – Окаемов подошел к конторке.

– Что же вы не сказали, что по броне? Заполните анкетку.

«Филатов, Иван Ильич, год рождения 1910-й, – писал Окаемов. – Уроженец города Демидова, Смоленской области. Место работы – агент по снабжению Ярославского шинного завода.