При одной мысли о встрече с этим человеком становилось дурно, а внутри все тряслось от волнения. – Нет, – с ужасом закачала головой. – Вы не можете так со мной поступить!"
"Надежда видела его лишь однажды на похоронах своей матери, но так и не смогла забыть. Его образ врезался в память, пугая и притягивая одновременно. Он был просто бесплотным воспоминанием, недосягаемой мечтой и никогда не должен был обрести реальную оболочку. Она не готова была к встрече.
– Надюш, успокойся.
Нина Павловна встала, налила воду из графина и подала ей стакан.
Присела рядом и приобняла за плечи. Прекрасно понимала волнение воспитанницы, но не могла поступить по-другому. Как бы ей ни хотелось, но оставить девочку у себя не имела права.
– Вы же обещали, что я смогу остаться здесь и преподавать…
Надежда умоляюще смотрела на нее, разрывая сердце в клочья, но Нина Павловна нашла в себе силы не идти на поводу у эмоций. Слушала лишь голос разума и оставалась непреклонной.
– Это нечестно по отношению к тебе, – мягко улыбнулась, сильнее сжала хрупкие плечики и прикоснулась губами к макушке.
– С твоим талантом художника ты достойна большего…
– Я не хочу большего! – воскликнула Надежда, глотая слезы. Не понимала, за что с ней так поступают. – Пожалуйста, не выгоняйте меня. Я хочу остаться!
– Я не могу тебя оставить…
– Почему?
– Потому что есть закон. И я не могу его нарушать.
– Это несправедливо, – плакала Надя, размазывая слезы по лицу. – Я не хочу.
Казалось, жизнь кончилась и дальше уже ничего не будет.
Вся ее вселенная заключалась в этой небольшой школе-интернате, в которой она училась вот уже шесть лет. А что за ее пределами, даже не представляла. Ей нравился этот крохотный мирок, в котором чувствовала себя спокойно и защищено.
– Ты еще очень молодая, жизни не видела… – Нина Павловна по-доброму улыбнулась, взяла салфетку и вытерла ее слезы с щек. – А твой опекун мне показался далеко не плохим человеком.
– Вы его не знаете, – судорожно всхлипнула Надежда и покачала головой.
– Но и ты не знаешь.
– Он ни разу даже не приехал ко мне за эти годы. – Она обиженно дополнила свои обвинения.
– Зато точно не забывал о твоем существовании, регулярно справлялся о тебе и присылал подарки.
– Не нужны мне его подачки. – Надя гордо вздернула подбородок и сложила руки на груди. Никому не рассказывала, сколько провела бессонных ночей ожидая его приезда, но так и не дождалась. А теперь, когда ее детская влюбленность давно прошла, больше не хотела его видеть.
